El Sant Antoni afronta la primera de seis finales para alcanzar un sueño

El Class Sant Antoni inicia este fin de semana el ‘play-off’ de ascenso a la LEB Oro, que los isleños jugarán por tercera vez en su historia. El equipo entrenado por David Barrio necesita pasar tres eliminatorias (seis partidos en total) para dar el salto a la antesala de la ACB, el gran sueño que persigue la entidad de Portmany. La primera parada será este sábado en la cancha del Melilla Ciudad del Deporte Enrique Soler (18 horas/Canal FEB TV), con el objetivo de sacar un buen resultado que permita mantener viva la esperanza de la clasificación a los cuartos de final.

Hasta ahora, el bloque sanantoniense no ha ganado ninguno de los cuatro enfrentamientos previos de fase de ascenso que ha disputado, pero esta campaña la ilusión es máxima para superar esa barrera y aspirar a cotas mayores. Con un desplazamiento complicado al norte de África, el conjunto entrenado por David Barrio quiere hacer valer su condición de subcampeón del grupo Este de la LEB Plata, frente a una escuadra melillense que acabó octava del grupo Oeste y (con un balance de 11 victorias y 15 derrotas). A priori, el cartel del favorito es para un Class que cerró la fase regular con 19 triunfos y 7 encuentros perdidos, en su mejor balance en la categoría.

Con la baja de Byron Richards, y la duda de Álex Llorca (que aún no está al cien por cien tras su lesión de espalda), los sanantonienses quieren empezar con buen pie la eliminatoria y sentenciarla una semana después en Sa Pedrera. En el club se cree que este año se puede hacer algo grande, pero primero habrá que eliminar a un correoso conjunto del Melilla. Desde la distancia, la afición podrá seguir la evolución del encuentro en Sa Pedrera, donde se ha preparado todo para ver el choque en pantalla grande. El club ibicenco quiere que los jugadores sientan el aliento de los suyos, aunque sea desde lejos.

«Ganas e ilusión»

Porque lo que respira la plantilla de Barrio es «ganas e ilusión» por este ‘play-off’. El técnico, que ha alcanzado los 200 partidos en competiciones FEB, quiere celebrarlo con una victoria. Cree que este es «el momento más bonito» de la temporada y para el que vienen «trabajando todo el año». Barrio considera que la campaña ya ha sido «excepcional» pero ahora quieren rubricarlo con un ‘play-off’ que puede ser histórico.

«El equipo llega bien, con buenas sensaciones. Queremos dar un paso más y conseguir la primera victoria del club en un partido de ‘play-off’, que sería algo histórico. Vamos a Melilla con el objetivo de pasar ronda, pero enfrente tendremos a un equipo muy serio. Porque todos los conjuntos que están en ‘play-off’ son buenos. Es lo primero de lo que tenemos que ser conscientes. No podemos tener ningún tipo de confianza», resaltó Barrio, que indicó que el juego interior de los melillenses es «muy potente», con jugadores como Bafutto, Okanu y Ndiaye. Además, para Barrio el Melilla cuenta con «dos muy buenos bases, como Luis García y Marc García», así como «tiradores como Ezequiel Herrera y Jesús Castillo». Su técnico es Alejandro Alcoba.

Según Barrio, el Melilla también es un rival peligroso porque no tiene nada que perder. «Seguro que nos pone las cosas muy difíciles, pero nosotros vamos con el único objetivo de pasar de ronda», sentenció el entrenador del Sant Antoni.

Palabra del presidente

Vicente Costa, presidente del CB Sant Antoni, subrayó también la «ilusión» que hay en el club por esta fase de ascenso. «Es por lo que hemos luchado durante toda la temporada. Creo que la clasificación del equipo es acorde un poco a lo que teníamos en previsión. Está claro que en el ‘play-off’ también hay que tener un poco de suerte. Vamos a intentar llegar a la última ronda y tener la opción de subir a LEB Oro. Creo que el equipo se lo merece. Estamos en una buena posición y tenemos el factor cancha a nuestro favor. Eso lo tenemos que explotar al máximo», declaró Costa, que dejó claro que tiene «plena confianza en el equipo y el ‘staff’ técnico». «A ver si todo sale bien y tenemos la suerte de subir a categoría superior», sentenció el presidente.