María Fernández: "El cuidado de la salud bucondental de los niños puede prevenir problemas de salud dental y general en la edad adulta"

Si algo caracteriza a la Clínica Dr. Rull es que es una clínica para toda la familia, puesto que dispone de un amplio abanico de especialidades médicas orientadas a cada edad y etapa del desarrollo. Con casi cuatro décadas de experiencia, destaca por sus tratamientos a la vanguardia dentro del panorama de la odontología moderna. El odontólogo José Luis Rull ha cultivado una pasión por la odontología que se traduce en un compromiso firme con la salud bucodental de sus pacientes y cuenta con un gran equipo de profesionales especializados y consolidados como un referente en la isla. María Fernández Cardona es la especialista en ortodoncia y ortopedia de la clínica Dr. Rull, y hoy resuelve las principales dudas de los padres.

Salud bucodental en bebés

Pregunta: ¿Cuándo conviene comenzar a cuidar la salud bucodental de nuestros pequeños?

Respuesta: Es fundamental ocuparse de la salud bucodental de los niños cuanto antes, desde que son bebés. Ya desde esa etapa el cuidado de las encías es importante y a partir de ahí es imprescindible ir haciendo un seguimiento de su desarrollo para prevenir problemas en el futuro. Hay que tener en cuenta que en la clínica Dr. Rull en la primera visita de un bebé, empleamos la mayor parte del tiempo en resolver dudas y explicar a los padres consejos sobre higiene y cuidado dental o la influencia de la dieta en el desarrollo de la caries y de los maxilares.

"En la clínica Dr. Rull en la primera visita de un bebé, empleamos la mayor parte del tiempo en resolver dudas y explicar a los padres consejos sobre higiene y cuidado dental o la influencia de la dieta en el desarrollo de la caries y de los maxilares".

¿Cuáles son los primeros consejos de cuidado y prevención del cuidado bucodental deben tener en cuenta los padres?

Desde que nace el primer diente, se debe cepillar con una gasita. Incluso el cuidado de las encías cuando son bebés es importante. Al limpiar la zona, los niños van acostumbrándose a la manipulación y al control de la higiene. Es fundamental tener en cuenta que la dieta es muy importante. Todo lo que son alimentos procesados, azúcares o zumos, son algunos de los factores que originan la caries dental.

Vemos que la clínica Dr. Rull cuenta con espacios especialmente diseñados para los niños e incluso dispone de instalaciones específicas para los bebés ¿Cuándo es recomendable llevar a los niños al dentista por vez primera?

La primera visita al dentista se recomienda cuando son bebés. La odontopediatría de la clínica Dr. Rull trata incluso a bebés recién nacidos que pueden necesitar frenectomías para ayudarles con la lactancia. Posteriormente, con niños de tres años con dentición temporal completa (dientes de leche), es relevante comenzar con un seguimiento con ortopedia, para asegurarnos de que los dientes tienen un tamaño adecuado y crecen adecuadamente. La ortopedia infantil u ortodoncia empezaría algo más tarde, ya que la primera visita al ortodoncista debería hacerse a partir de los seis o siete años que es cuando tienen las primeras muelas definitivas. Es importante que los niños adquieran el hábito de ir al dentista desde muy pequeños, que normalicen la visita al dentista hace que no tengan miedo y no lo pasen mal cuando deben acudir a la clínica. Además, en la clínica les explicamos aspectos como la forma de cepillarse o los hábitos alimenticios, que a modo preventivo van a ayudarles en su desarrollo.

Ortopedia y ortodoncia en niños

¿Cuál es la diferencia entre los tratamientos de ortopedia y los de ortodoncia?

La ortopedia es un tratamiento de prevención para redirigir el crecimiento maxilomandibular que tienen los niños y evitar problemas en el futuro. Nos va a ayudar, por ejemplo, cuando no hay espacio suficiente para la erupción de los primeros dientes. En ese momento no buscamos dejar la sonrisa perfecta, porque ni siquiera tienen los dientes permanentes, en ese momento lo que queremos es asegurarnos de que los huesos tienen un tamaño adecuado y que están creciendo adecuadamente. Respecto a la ortodoncia, es una corrección de una mala oclusión establecida. Solo en el momento en el que tiene toda la dentición permanente será cuando se valore entrar en la fase de ortodoncia, con aparatos específicos.

¿Qué tipos de problemas podemos prevenir con la ortopedia y un seguimiento de la salud bucodental de los niños por parte de especialistas?

En la gran mayoría de niños nos encontramos que tienen un déficit de espacio, especialmente en el maxilar superior, que en la infancia está dividido en dos. Cuando son niños tenemos la capacidad de ensanchar ese maxilar con aparatos y generar espacio. Por eso las citas precoces ayudan a que este problema se pueda corregir. Algo que es especialmente importante teniendo en cuenta que, si ese problema no se corrige en ese momento, de adulto muchas veces no queda otra solución que hacer cirugía.

¿Por qué es tan importante que los dientes tengan el espacio adecuado?

En primer lugar, para permitir la erupción de todos los dientes, porque la falta de espacio puede hacer que colmillos, por ejemplo, erupcionen en el paladar. Además, el apiñamiento de dientes facilita la acumulación de placa dental.

¿Y por qué es tan importante una correcta oclusión?

Lograr una correcta oclusión es también determinante en términos de prevención porque puede evitar problemas en la articulación y en la salud de las encías.

"La oclusión tiene que ser simétrica y equilibrada, el niño tiene que poder masticar por ambos lados a la vez y si vemos que para comer tiene que llevar la mandíbula de una forma forzada a un lado ahí tenemos un indicativo de que posiblemente tenga algún problema con la oclusión".

Visita al dentista desde niños

¿Qué tipo de señales nos pueden indicar que nuestros hijos tienen algún problema y pueden necesitar un tratamiento?

Primero que los dientes permanentes empiecen a nacer un poco torcidos o que no terminan de erupcionar del todo. Son indicativos de que es probable que nos falte espacio y hay un problema de apiñamiento primario. Por eso, en la clínica Dr. Rull recomendamos esas primeras visitas con las que podemos ir viendo el desarrollo de los primeros dientes y controlando que estén naciendo como corresponde. Además, si a la hora de la masticación o del habla, vemos que el niño no muerde de una manera estable y tiene que forzar o tener hábitos anómalos eso nos puede hacer sospechar que hay un problema de coordinación de los dientes. Por otra parte, la oclusión tiene que ser simétrica y equilibrada, el niño tiene que poder masticar por ambos lados a la vez y si vemos que para comer tiene que llevar la mandíbula de una forma forzada a un lado ahí tenemos un indicativo de que posiblemente tenga algún problema con la oclusión.

¿Cuáles son los tratamientos más frecuentes en los niños?

En el caso de la ortopedia, es necesario individualizar el tratamiento. Si el problema es de tipo esquelético, es imprescindible usar un aparato específico, ya que la raíz del problema reside en la estructura ósea. Sin embargo, cuando se trata de un problema dental, el tratamiento adecuado suele ser ortodóncico, y puede ser fijo, con brackets, o mediante alineadores. En la Clínica Dr. Rull utilizamos Invisalign, que es especialmente popular en adultos, pero también puede emplearse en niños, siempre que el problema no esté en la estructura ósea. En estos casos, el tratamiento con alineadores resulta muy eficiente, pues permite una higiene adecuada y es cómodo para los niños, lo que contribuye a que el proceso de tratamiento bucodental sea bien aceptado y fácil de manejar para ellos.

Nos comenta, doctora, que hay varios tipos de ortodoncia ¿cuáles son sus ventajas y desventajas?

Sí, hay dos tipos de ortodoncia con los que trabajamos en la clínica Dr. Rull, la ortodoncia fija, que es la que el niño lleva 24 horas de forma permanente en la boca y alineadores como Invisalign, la denominada ortodoncia invisible, que solo se retiran para comer. Una ortodoncia fija nos va a dar la certeza de que el niño la lleva 24 horas en boca. En ese caso, la colaboración depende un poco de la asistencia a las citas una vez al mes y lo que sí es muy importante es que tenga una buena higiene. Es un tratamiento muy efectivo porque trabaja 24 horas al día (no te lo puedes quitar). Es cierto que este tipo de tratamiento puede generar más consultas de urgencia debido a los brackets, por lo que es importante tener precaución al comer alimentos duros. El tratamiento con alineadores es mucho más higiénico para ellos. Pero hay que ser constante y solo se puede quitar para comer, por lo que hay niños que eso lo van a llevar muy bien y otros que lo van a llevar peor. Es importante conocer a los niños, al igual que cuando somos adultos sabemos si vamos a ser responsables de llevar la ortodoncia al máximo. En caso de duda, en la clínica Dr. Rull siempre recomendamos poner una ortodoncia fija, ya que la efectividad de estos tratamientos depende de la constancia y de las horas en que se lleve puesto y así nos aseguramos de que no haya problemas por no llevar el tratamiento el máximo tiempo posible. Además, en caso de que no se quiera que se vean los brackets tenemos la opción de usar brackets estéticos de color blanco.

Ortodoncia en niños

¿Cuánto tiempo de media deben llevar los niños una ortodoncia?

La ortopedia es un tratamiento de primera fase que tiene una duración de un año o año y medio, de media. La ortodoncia con brackets o alienadores, que sería una segunda fase, tiene una duración media de un año y medio o dos. Cabe destacar que no todos los niños necesitan un tratamiento de primera fase; sin embargo, cuando esta fase es necesaria, suele ser habitual que también se realice una segunda fase.

"Un cuidado de la salud bucodental infantil y un seguimiento del desarrollo de los dientes desde que son niños puede contribuir a una mejor salud de adultos y evitar posibles problemas en el futuro"

¿Qué problemas de adulto se pueden evitar con un buen tratamiento preventivo infantil?

Muchos son problemas a la hora de respirar, porque muchos pacientes empiezan a respirar por la boca y no utilizan la vía nasal, por lo que el descanso nocturno también se ve afectado. En el caso de los niños, se puede detectar poque pueden tener la boquita y los labios muy secos e incluso pueden tener ojeras, signos que podrían indicarnos que el niño no está respirando bien por la nariz. Por ello, hay que hacer un buen diagnóstico para detectar dónde está el problema. En estos casos, el equipo de especialistas de la Clínica Dr. Rull trabaja con otras especialidades y hacemos interconsultas con el otorrino para hacer diagnósticos muy precisos y detectar exactamente dónde está el problema, ya que hay problemas de salud bucodental que pueden tener relación con problemas de adenoides o vegetaciones, entre otras. Sin duda, un cuidado de la salud bucodental infantil y un seguimiento del desarrollo de los dientes desde que son niños puede contribuir a una mejor salud de adultos y evitar posibles problemas en el futuro. Además, con una buena rutina de higiene bucal y visitas regulares al dentista, se pueden prevenir enfermedades tanto dentales como generales.

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