Las temperaturas de noviembre hacen temblar a los científicos: "es aterrador, es la extinción"

La Tierra acaba de experimentar su segundo noviembre más cálido registrado, solo superado por 2023, lo que hace casi seguro que 2024 terminará como el año más caluroso jamás medido, según un informe publicado el lunes por el servicio climático europeo Copernicus.

El año pasado fue el más caluroso registrado debido al cambio climático provocado por el hombre, junto con los efectos de El Niño. Pero después de que este verano se registrara como el más caluroso registrado (Phoenix sufrió un calor sofocante durante 113 días consecutivos con una temperatura máxima de al menos 100 grados Fahrenheit (37,7 Celsius)), los científicos anticipaban que 2024 también establecería un nuevo récord anual.

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En noviembre, la temperatura media global fue de 14,10 °C (57,38 °F). El año pasado, la temperatura media global fue de 14,98 °C (59 °F). Hasta noviembre, la temperatura media global de este año es 0,14 °C (32 °F) superior a la del mismo período del año pasado.

Jennifer Francis, científica climática del Centro de Investigación Climática Woodwell en Cape Cod, que no participó en el informe, dijo que la gran noticia sobre noviembre es que "al igual que 2023, superó a los noviembres anteriores por un amplio margen".

Según el informe, es probable que este sea el primer año calendario en el que la temperatura media supere en más de 1,5 grados Celsius (2,7 grados Fahrenheit) los valores de la era preindustrial. El Acuerdo de París de 2015 establecía que el calentamiento provocado por el hombre debería limitarse a 2 grados Celsius (3,6 grados Fahrenheit), e idealmente por debajo de 1,5. En los años siguientes, el principal científico del mundo afirmó que limitarlo a 1,5 era crucial para evitar los peores impactos del cambio climático, como el aumento de los fenómenos meteorológicos extremos destructivos y frecuentes. Los científicos afirman que la principal causa del cambio climático es la quema de combustibles fósiles como el carbón, el petróleo y el gas natural.

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“Eso no significa que se haya incumplido el Acuerdo de París, pero sí significa que es más urgente que nunca tomar medidas ambiciosas contra el cambio climático”, dijo Samantha Burgess, directora adjunta de Copernicus, en un comunicado de prensa.

Francis dijo que los nuevos récords son “una noticia terrible para las personas y los ecosistemas”.

“El ritmo del calentamiento es tan rápido que las plantas y los animales no pueden adaptarse como siempre lo han hecho durante los cambios previos en el clima de la Tierra. Más especies se extinguirán, lo que altera las redes alimentarias naturales de las que forman parte. La agricultura sufrirá a medida que disminuyan los polinizadores y florezcan las plagas”, dijo, advirtiendo también que las comunidades costeras serán vulnerables al aumento del nivel del mar.

"Es aterrador"

Según los expertos, las olas de calor sobre los océanos y la pérdida de hielo marino reflectante y de la capa de nieve probablemente contribuyeron al aumento de la temperatura este año. Según Copernicus, la extensión del hielo marino antártico en noviembre fue un 10% inferior a la media, un récord.

Los océanos absorben aproximadamente el 90% del calor atrapado por los gases de efecto invernadero, liberando posteriormente calor y vapor de agua a la atmósfera.

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El calor récord del año pasado fue causado en parte por El Niño, un calentamiento natural temporal de partes del Pacífico central que altera el clima en todo el mundo.

Pero eso terminó a principios de este año y un efecto de enfriamiento que a menudo le sigue, llamado La Niña, no se materializó, dejando a la comunidad científica "un poco perpleja por lo que está pasando aquí... por qué las temperaturas se mantienen altas", dijo Jonathan Overpeck, un científico del clima de la Universidad de Michigan.

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Una explicación es que El Niño libera más calor a la atmósfera debido a que las aguas oceánicas se calientan, por lo que "no estamos obteniendo el efecto de enfriamiento que a menudo en décadas pasadas ayudaba a bajar la temperatura", dijo Overpeck. "Por lo tanto, parece que esto podría estar contribuyendo a la aceleración del calentamiento global.

Pero este año, dijo, “es un salto muy grande tras otro salto, y eso es algo aterrador”.