La rotación de la Tierra se inclina 80 centímetros por culpa de algo que hacemos cada día

Nuestro planeta es una entidad dinámica que cambia y se adapta constantemente. Lo creas o no, algo aparentemente tan insignificante como el uso que hacemos del agua puede hacer que la orientación física de la Tierra se desvíe.

En menos de dos décadas, la extracción de aguas subterráneas ha inclinado la Tierra 80 centímetros. Para ponerlo en perspectiva, esta redistribución del agua equivale a aproximadamente 0,6 centímetros de aumento del nivel del mar.

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"Nuestro estudio muestra que, entre las causas relacionadas con el clima, la redistribución de las aguas subterráneas en realidad tiene el mayor impacto en la deriva del polo rotacional", dijo Ki-Weon Seo, geofísico de la Universidad Nacional de Seúl.

Entonces, antes de descartar el poder del uso del agua, recuerda que incluso las acciones más pequeñas tienen consecuencias.

Agua subterránea

El agua subterránea es el agua que se encuentra debajo de la superficie de la Tierra, llenando los espacios en el suelo, la arena y las formaciones rocosas.

Proviene de la lluvia y otras precipitaciones que se filtran en el suelo y llegan gradualmente a depósitos subterráneos llamados acuíferos.

A diferencia del agua que vemos en los ríos y lagos, el agua subterránea actúa como un banco de agua oculto de la naturaleza.

Desempeña un papel crucial en el ciclo del agua, proporcionando un suministro constante de agua incluso durante períodos secos cuando el agua superficial puede ser escasa.

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Los seres humanos dependen del agua subterránea para satisfacer diversas necesidades esenciales. Muchas personas la utilizan como fuente principal de agua potable, especialmente en áreas rurales donde el agua superficial no está fácilmente disponible.

Los agricultores dependen del agua subterránea para regar los cultivos, lo que garantiza que la producción de alimentos pueda continuar incluso cuando no hay suficiente lluvia. Además, las industrias utilizan el agua subterránea para los procesos de fabricación y los sistemas de refrigeración.

El papel del agua subterránea en la inclinación de la Tierra

El estudio, que incluyó datos de 1993 a 2010, mostró que el bombeo de hasta 2.150 gigatoneladas de agua subterránea ha provocado un cambio en la inclinación de la Tierra.

Estas cifras son difíciles de comprender, pero reflejan nuestro intenso consumo de agua para riego y uso humano.

Puede que no pensemos en dónde va nuestra agua después de usarla, pero la mayor parte termina siendo transportada a los océanos.

"Observar los cambios en el polo de rotación de la Tierra es útil para comprender las variaciones del almacenamiento de agua a escala continental", afirmó Seo.

Vincular estas variaciones con el movimiento del agua, particularmente del oeste de América del Norte y el noroeste de la India, muestra cómo nuestras acciones cotidianas pueden afectar la Tierra a escala global.

Deriva de polos rotacionales

Además de influir en la inclinación y rotación de nuestro planeta, el bombeo de aguas subterráneas presenta un panorama alarmante sobre las consecuencias del cambio climático.

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“Estoy muy contento de haber encontrado la causa inexplicable de la desviación del polo de rotación. Por otro lado, como habitante de la Tierra y padre, me preocupa y me sorprende que el bombeo de agua subterránea sea otra fuente de aumento del nivel del mar”, dijo Seo.

Estos hallazgos pueden parecer abrumadores, especialmente considerando los desafíos que ya enfrentamos en la lucha contra el cambio climático.

Sin embargo, comprender el impacto del bombeo de agua subterránea en la inclinación de la Tierra y el clima es un paso en la dirección correcta.

Este conocimiento puede potencialmente orientar a los conservacionistas hacia estrategias efectivas para mitigar un mayor aumento del nivel del mar y otros problemas climáticos.

Bombeo de aguas subterráneas y movimiento polar

Las nuevas revelaciones sobre el bombeo de aguas subterráneas abren nuevas puertas para nuestra comprensión del cambio climático y nuestra capacidad de acción.

"Han cuantificado el papel del bombeo de agua subterránea en el movimiento polar, y es bastante significativo", dijo Surendra Adhikari, científico investigador del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA (JPL).

El potencial de cambio no es exclusivo de los científicos e investigadores. Como individuos, podemos adaptar nuestros hábitos y vivir de manera más sostenible.

Esta conciencia sobre el impacto global del bombeo de aguas subterráneas debería impulsarnos a reconsiderar nuestro uso diario del agua.