Un famoso médico alerta: estos alimentos que no sospechamos son 'veneno' para nuestra salud

Comprados y consumidos en casi todo el mundo, los alimentos ultraprocesados, símbolo de nuestra época, constituyen sin embargo un riesgo para la salud. Según el médico y divulgador científico de la BBC Chris van Tulleken, pueden perjudicar mucho y provocar patologías graves, por lo que sería mejor evitarlos en la medida de lo posible.

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Van Tulleken incluso escribió un libro sobre el tema, reiterando el concepto y explicando que ciertos alimentos que debemos eliminar de nuestra dieta son incluso insospechados. No se trata sólo de los platos "clásicos" listos para calentar, o de varios snacks. También son motivo de preocupación aquellos alimentos que contienen emulsionantes o saborizantes artificiales. En su libro "Alimentos ultraprocesados - Cómo reconocer y evitar a los enemigos insospechados de nuestra salud" , el médico inglés relata todo lo que sabe. Pero ¿cómo reconocer qué es peligroso y qué no?

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Van Tulleken basa todo en la conciencia del consumidor, que tiene derecho a saber lo que come y luego a elegir libremente. El problema, explica, no es tanto el postre que decides comer una vez, sino su consumo habitual. Eso debería evitarse. De hecho, a largo plazo nos enfrentamos a patologías graves como la obesidad, la diabetes, las enfermedades cardiovasculares, la demencia, el deterioro cognitivo, el cáncer y muchas más. "Esto se debe a que el uso generalizado de emulsionantes acaba permealizando el intestino, debilitándolo y exponiéndolo a la inflamación, mientras que el uso excesivo de aditivos puede alterar el equilibrio de la microbiota", declara el médico entrevistado por Il Corriere . “ Los productos ultraprocesados se encuentran entre las principales causas de muerte prematura en el mundo, hasta el punto de que están minando incluso al tabaco ”, añade.

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Esto se debe a que el uso generalizado de emulsionantes acaba permealizando el intestino, debilitándolo y exponiéndolo a la inflamación, mientras que el uso excesivo de aditivos puede alterar el equilibrio de la microbiota. 

Lo que hace que estos alimentos sean peligrosos es una mezcla letal de espesantes, emulsionantes, colorantes y saborizantes. No sólo eso. También es frecuente la presencia de microplásticos. Desafortunadamente, no siempre es fácil reconocer alimentos potencialmente peligrosos. A veces también se encuentran sustancias nocivas en alimentos insospechados. Todos sabemos que las patatas fritas, los snacks y los dulces varios son pecados de glotonería que hay que darse una vez y, de hecho, para estos se acuñó el término 'comida basura'. Sin embargo, existen otros alimentos riesgosos, pero menos evidentes, como el yogur de frutas, los cereales para el desayuno, el pan integral envasado y mucho más. Son alimentos que nos gratifican, dándonos la impresión de comer sano, pero no es así. "En los alimentos para bebés, por ejemplo, rara vez se añade azúcar. A menudo se sustituye por 'puré de manzana', jarabe de arce o miel ecológica. Sustancias que molecularmente son iguales, pero que pueden evitar que los productores tengan que añadir la palabra 'azúcar' en la lista de ingredientes. En mi opinión, estos productos son aún más peligrosos porque comemos más de ellos, de forma inconsciente" , afirma el médico.

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Entonces, ¿qué hacer? La educación nutricional de los niños y, en general, de la población, es importante, pero no suficiente. Si incluso los alimentos considerados saludables no lo son en realidad, ¿qué comer? "Es necesario regular la industria alimentaria" , afirma Chris van Tulleken. "En Chile, México y Argentina, por ejemplo, en los paquetes de alimentos ultraprocesados hay etiquetas que indican la presencia de sustancias nocivas. Un poco como ocurre con las cajetillas de cigarrillos.

Hay productos que tienen una sola etiqueta, otros que incluso tienen cuatro o cinco, dependiendo de la cantidad de ingredientes de los que informar. Estos productos deberían pagar los impuestos correspondientes y ninguna empresa que los produzca debería poder utilizar mascotas dirigidas a niños o patrocinar eventos deportivos", concluye.