Tomar un café va a ser más caro: nuevas normas de la UE ante el cambio climático

Europa es uno de los mayores consumidores de café del mundo: según la empresa alemana de datos de consumo Statista, los europeos consumen alrededor de 3,2 millones de toneladas de café al año, lo que equivale a casi el 33 por ciento del consumo total de café en el mundo. Y en breve verán cómo el precio de un café en la barra de un bar va a subir y alcanzará el precio más alto registrado en los últimos 13 años.

Lejos de ser una cuestión exclusivamente económica, la inflación de los cereales está estrechamente vinculada a la crisis climática. Los aumentos recientes, por ejemplo, se deben a la actual sequía y falta de lluvia en Brasil. El café, de hecho, un poco como la vid, es un cultivo extremadamente delicado, susceptible a los cambios de temperatura, a las variaciones de altitud y al exceso o falta de agua. En particular, la Arábica -que comparte mercado junto con la Robusta, conquistando el récord como variedad más aromática- crece sólo en determinadas latitudes, entre mil y dos mil metros y a una temperatura de entre 18 y 25 grados, y un poco es suficiente para perjudicar su óptimo desarrollo.

Brasil, responsable de alrededor del 40 por ciento de la producción mundial de café, está lidiando con una de las peores sequías en décadas. Las condiciones de sequía han afectado gravemente a las regiones productoras de café arábica, reduciendo los rendimientos.

El ciclo de cultivos 2023-2024 ya ha visto una fuerte caída en la producción. Según algunas estimaciones, la producción podría disminuir hasta una quinta parte (20 por ciento).

Los efectos combinados de la sequía en Brasil y el tifón en Vietnam han resultado en un fuerte aumento de los precios mundiales del café. La Organización Internacional del Café (OIC), el organismo intergubernamental integrado por países exportadores e importadores de café, informó que los precios aumentaron casi un 20 por ciento en el tercer trimestre de 2024 ,alcanzando los niveles más altos en casi una década.

Y la nueva norma de la UE lo puede encarecer más

La Unión Europea, por su parte, que con el 32% de las importaciones es el mayor consumidor de café del mundo, entiende desde hace tiempo que no puede hacer la vista gorda ante las cuestiones climáticas que afectan a esta bebida, aunque se produzca a miles de kilómetros desde donde luego se disfruta. Impulsada por la opinión pública y la ambición de convertirse en el primer continente neutro en carbono de aquí a 2050, la Unión de los 27 aprobó el EUDR, el reglamento contra la deforestación, tras un período que dejó a los actores de la cadena de suministro adaptarse al 30 de diciembre de 2024, cuando entrará oficialmente en vigor rodeado de aplausos y perplejidad.

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El reglamento pretende garantizar que el café que llega a Europa no sea resultado de la deforestación y, por tanto, es una forma de regular una cadena de suministro larga, compleja y contaminante, frenar la crisis climática y proteger los derechos de los consumidores a adquirir productos transparentes también desde el punto de vista medioambiental.

La nueva norma de la UE obliga a que los productores de café no hayan talado árboles desde el 31 de diciembre de 2020, que respeten todas las leyes locales y los derechos humanos, que tengan derecho a utilizar la tierra, que solo utilicen los químicos requeridos y que el café no provenga de una zona sujeta a riesgo de deforestación. En la teoría esto está muy bien, pero en la práctica surgen dos problemas: cómo van a certificar todo esto los productores y que el proceso va a encarecer el grano, por lo que a partir del 31 de diciembre de este año tomar un café va a ser más caro.