Especialistas apuestan por el corazón artificial como alternativa al trasplante

Durante el II Curso Internacional de Asistencia Circulatoria Mecánica en el Tratamiento de la Insuficiencia Cardíaca Aguda y Crónica Adelantada del Hospital de Bellvitge se dieron a conocer iniciativas como el corazón artificial neumático, el primer corazón artificial eléctrico y las bombas axiales para sustituir el ventrículo izquierdo que están demostrando su efectividad a largo plazo, entre otras.

La insuficiencia cardiaca es la causa "principal" de mortalidad en las patologías cardíacas. El responsable del Servicio de Cirugía Cardiológica del Hospital de Bellvitge, Eduard Castells, explicó que "el tratamiento ideal hasta ahora para la insuficiencia cardiaca era el trasplante, pero hay pocos donantes en relación a las necesidades".

"Esto obliga a buscar soluciones para los corazones que fallan y no responden a la medicación", afirmó. Según Castells, en España se consiguen anualmente "entre 250 y 300 corazones procedentes de la donación, una cifra insuficiente para dar respuesta a todas las demandas".

DISPOSITIVOS "SENCILLOS".

El doctor Castells afirmó que "inicialmente se diseñaron corazones artificiales como una copia de los naturales, pero en los últimos años se han desarrollado dispositivos mecánicos y eléctricos más simples que permiten bombear la sangre sin necesidad de válvulas".

Según Castells, los dispositivos más novedosos son "más sencillos, más pequeños y funcionan mucho mejor". De hecho, hay dispositivos mecánicos que se encuentran instalados en pacientes desde hace siete años que no han provocado ninguna afectación al resto de órganos. Por ello, el jefe de Cardiología de Bellvitge concluyó que "la tecnología existe y ahora hay que coger confianza y aplicarla más a menudo".

Castells reconoció que uno de los obstáculos para la extensión de los dispositivos cardiacos artificiales es el coste económico y afirmó que "para hacer frente a las necesidades de todos los pacientes son necesarias decisiones de tipo político". Según Castells, "los fabricantes hacen muy pocos aparatos y los costes son muy grandes, pero si se fabricaran en serie los costes se abaratirían".