Hallan el mecanismo molecular del tratamiento de un tipo de cirrosis

En síntesis, informa el centro docente en un comunicado, los investigadores, cuyas conclusiones se han publicado en la revista The Journal of Clinical Investigation, han descrito el papel de la proteína AE2 al combinar el ácido biliar ursodeoxicólico (UDCA) y glucocorticoides.

Los científicos, señala la Universidad de Navarra, desconocen todavía el origen de la cirrosis biliar primaria, que afecta principalmente a mujeres de mediana edad y de la que en España se diagnostican anualmente unos 1.000 nuevos casos.

Esta patología se asocia con fenómenos de autoinmunidad, daña los conductos biliares del hígado y disminuye la producción de la bilis.

El director del Laboratorio de Genética Molecular del CIMA, Juan Francisco Medina, ha explicado que el diagnóstico de la enfermedad, habitualmente precoz, permite iniciar pronto el tratamiento con UDCA, que suele ser muy eficaz en más de la mitad de los pacientes, aunque hay un 40% de enfermos que no responde satisfactoriamente a la terapia.

Por ello, se investigó el motivo de que la combinación de UDCA con glucocorticoides resulte eficaz en este subgrupo de enfermos y se ha comprobado que los afectados por este tipo de cirrosis tienen un déficit de AE2, que es la proteína responsable de la secreción de bicarbonato en la bilis.

La investigación publicada en The Journal of Clinical Investigation es obra del equipo del CIMA dirigido por Medina y compuesto también por Fabián Arenas, Isabel Hervías, Miriam Úriz, Ruth Joplin y Jesús Prieto.