Pololikashvili : «El modelo de negocio de Airbnb ya no se puede erradicar»

Usted ha dicho que Airbnb

Ese tipo de inconveniente no afecta sólo a los hoteleros de Ibiza. Lo tienen en todo el mundo. Airbnb y otras empresas similares son un modelo de negocio que ha crecido. Siempre es posible que negocien y se comprometan con ayuntamientos o gobiernos locales. No es fácil, pero hay sitios donde están negociando el tema de las tasas y las reglas de juego. Por supuesto, es algo que está afectando mucho al sector hotelero, pero actualmente es un modelo de negocio que ya no se puede erradicar.

Muchos destinos del norte de África han regresado con fuerza gracias, entre otras cosas, a sus precios extremadamente baratos, en parte subvencionados por sus propios gobiernos ¿Pueden mantener ese pulso de precios durante mucho tiempo más?

En la OMT estamos muy contentos de ver que, especialmente en Túnez y Egipto, se ha vuelto a los números del año 2010, que fue el año más exitoso para esos países. Cada país ha tenido su estrategia sobre cómo actuar para remontar la crisis. La de alguno de ellos fue bajar precios, para que fueran muy competitivos. Con el tiempo, los precios subirán en esos países. Lo harán a la vez que aumente el número de turistas que los visitan.

¿Usted iría de vacaciones a lugares como Egipto, donde la posibilidad de atentado es alta?

Estuve dos veces allí el año pasado. Y fui con mi familia.

¿Y es seguro?

Es seguro.

Pues hace escasos días, una compañía aérea canceló sus vuelos a El Cairo durante varias jornadas por temor a ataques terroristas.

Ya. Pero estuve allí el año pasado y volveré en 2019 porque van a inaugurar en El Cairo, cerca de las pirámides, el museo más grande del mundo de arqueología. Han sufrido actos terroristas en los últimos 10 años, y eso afecta a su turismo. Desafortunadamente, eso pasa también en otras partes del mundo. Es un problema global, no es un problema de sólo un país.

¿Cómo debe competir Ibiza con países como Túnez, Egipto o Turquía, con precios o diferenciándose?

Ibiza ofrece otro tipo de turismo, muy diverso, con muchos productos turísticos. Ya no es sólo sol y playa. [La ciudad] tiene un casco viejo que es bastante bonito, tiene mucha oferta lúdica? Ofrece muchas posibilidades. Es turismo del más alto nivel, muy diferente al que ofrece Turquía o Egipto. Ibiza ofrece mucha calidad de servicio, de hoteles y de infraestructuras, así como conectividad con muchas capitales europeas. Lo tiene todo.

¿Cómo va a afectar el cambio climático al turismo?

Llevamos trabajando tres años en este asunto. En la asamblea general que celebraremos dentro de un mes, publicaremos un estudio sobre los efectos del cambio climático. Daremos una serie de recomendaciones y analizaremos cómo afecta al turismo. Pero hay otro asunto: cómo el turismo afecta al cambio climático. La gestión medioambiental varía según el país. Desde la OMT damos apoyo y sugerimos recomendaciones sobre cómo gestionar mejor, a largo plazo, las basuras, los plásticos, el entorno?

Supongo que analizarán cómo afecta en países como Alemania, donde ante el incremento de las temperaturas, muchos de sus ciudadanos ya optan por el turismo interior en vez de viajar lejos.

Sí, y además hay cada vez más gente que decide no viajar en avión para evitar la contaminación. Con el tiempo se verá si es necesario hacer campañas en el mundo?

¿Para explicar que no es tan malo volar?

En efecto.

Porque el turismo sin aviones es poco viable.

Así es.

¿Qué papel jugará la tecnología en el turismo los próximos años?

Enfocamos nuestro trabajo en cómo aplicarla en el turismo. Hemos celebrado ocho foros regionales sobre innovación en turismo. La innovación es uno de sus pilares más importantes. El 89% de los viajes en el mundo ya se organizan a través de plataformas digitales. Ya no existe el papel ni en los billetes de avión ni en las reservas de hotel. Hace un año anunciamos una competición sobre innovación en turismo con Globalia y se presentaron 3.000 proyectos. Eso significa que hay mucho interés en las nuevas tecnologías. Pero nuestra idea es crecer y tener un desarrollo sostenible, de manera que no afecte a los puestos de trabajo. Innovación no son sólo las plataformas digitales. Hay muchas ideas y formas de innovar. Queremos que se innove, para dar más confort al turista, pero aumentando los puestos de trabajo. Por ejemplo, se pueden aprovechar las nuevas tecnologías para gestionar mejor la masificación y evitar la turismofobia.

Fue ministro de Desarrollo económico y turístico de Georgia. ¿Promocionar allí el turismo fue como empezar de cero?

Ahora recibe seis millones de turistas. Cuando yo llegué recibíamos un millón, que es mucho si se tiene en cuenta que en Georgia viven 3,5 millones de personas. Es un país tradicionalmente turístico. En la época de la Unión Soviética fue uno de los destinos más importantes para los rusos, por nuestras playas, por nuestra hospitalidad, porque somos productores de vino? Tenemos mar, montaña, cultura, tradiciones. Es una combinación bastante interesante.

Cuando Rusia invadió Osetia del Sur en agosto de 2008?

Yo era embajador en Madrid.

¿Cómo lo recuerda?

Fue una época bastante difícil, especialmente para el turismo. Pero después de la invasión aumentó el número de los turistas rusos que viajaron a Georgia. Todos fueron recibidos con alegría y cariño.

¿Sigue siendo su principal mercado?

Hace un mes[desde el 8 de julio] Rusia cortó los vuelos directos. Eso va a afectar. Ha sido una decisión política [tras los altercados en Tiflis del 20 de junio contra la presencia de una delegación de la Duma].

¿Y cómo llegan entonces los viajeros rusos hasta Georgia?

A través de Azerbayán y Armenia, que son países vecinos. Los turistas siempre tienen interés de visitar los países del Cáucaso.