El fútbol, como la vida, es cíclico. “Todo se acaba”, dicen. Lo malo, pero también lo bueno. Y hasta quizás tarda un poco menos y el tiempo de disfrute parece fugaz. La selección española cayó en la fase de grupos del Mundial de 2014 en Brasil y puso punto y final, así, a una época dorada en la que ganó dos Eurocopas (2008 y 2012) y la Copa del Mundo en 2010 que parecía interminable.

El preludio

España llegaba a la cita como vigente campeona gracias al ya histórico gol de Andrés Iniesta en la final de Johannesburgo ante Países Bajos. Quizás la etiqueta de favorita era excesiva, pues la Roja había caído derrotado en la final de la Copa Confederaciones ante Brasil el año anterior.

Así, el combinado español rompió la racha de 29 partidos de competición oficial sin conocer la derrota. La plata fue merecida y no fácil de conseguir, y las sensaciones antes de afrontar el Mundial eran buenas. Sin embargo, la superioridad de España empezaba a ser discutible. Eso sí, pocos se esperaban lo que iba a suceder.

Dos derrotas y un triunfo para salvar el honor

El grupo en el que se encontraba la Roja era asequible. Volvía a verse las caras con Países Bajos, reforzado, pero a priori tenía que superar cómodamente a Chile y a Australia para, al menos, pasar como segunda. El arranque no pudo ser peor. La selección cayó derrotada contra su víctima en la final de 2010 por 1-5 con dobletes de Van Persie y Robben y un tanto de De Vrij. El gol del honor lo marcó Xabi Alonso desde los once metros. En el segundo partido, el combinado español se vio superado por la Chile de Sampaoli y perdió por 0- 2 con goles de Vargas y Aránguiz.

Así, y en Maracaná, España dijo adiós al Mundial. Los de Del Bosque se despidieron de Brasil con una victoria intrascendente contra Australia, por 0-3, gracias a los tantos de VillaTorres y Mata. Un triunfo de honor para maquillar la decepción de todo un país. La mejor generación de jugadores en España que había encandilado al mundo se apagaba. Su marcada identidad había quedado diluida. Y leyendas como Torres, Villa, Xavi Hernández o Xabi Alonso ya no disputaron más grandes torneos con la selección.

La maldición del campeón

España, en Brasil, siguió los pasos de Italia, que, tras ganar el Mundial en 2006, no alcanzó la fase final en el de 2010. La vigente campeona había caído en la fase de grupos, una maldición que se repitió en la siguiente edición: Alemania, vencedora en 2014, no pasó de cuartos en Rusia. Veremos si Francia rompe con esta maldición en Qatar. 

La estrella: Andrés Iniesta

Venía de ser el héroe de España en el Mundial de 2010 y de realizar unas grandes actuaciones con el Barça. Brilló mucho menos en la cita mundialista de 2014, pero fue uno de los pocos jugadores que aprobaron en Brasil.

Junto a Sergio Ramos y Jordi Alba, fue el futbolista que más jugó: disputó los 90 minutos de los tres partidos de la fase de grupos. También se salvaron David Villa, Fernando Torres y Xabi Alonso.

El entrenador: Vicente del Bosque

Pese a caer en la fase de grupos, el seleccionador español anunció que seguiría en el banquillo y lo hizo hasta pasada la Eurocopa de 2016, en la que España quedó eliminada en octavos ante Italia.

La convocatoria de España

  • Iker Casillas (Real Madrid), portero.
  • David De Gea (Manchester United), portero.
  • Pepe Reina (Bayern Múnich), portero.
  • Raúl Albiol (Nápoles), defensa.
  • Gerard Piqué (FC Barcelona), defensa.
  • Javi Martínez (Bayern Múnich), defensa.
  • Juanfran Torres (Atlético), defensa.
  • Sergio Ramos (Real Madrid), defensa.
  • Jordi Alba (FC Barcelona), defensa.
  • César Azpilicueta (Chelsea), defensa.
  • Andrés Iniesta (FC Barcelona), centrocampista.
  • Xavi Hernández (FC Barcelona), centrocampista.
  • Cesc Fàbregas (FC Barcelona), centrocampista.
  • Xabi Alonso (Real Madrid), centrocampista.
  • Sergio Busquets (FC Barcelona), centrocampista.
  • Koke Resurrección (Atlético Madrid), centrocampista.
  • Santi Cazorla (Arsenal), centrocampista.
  • David Silva (Manchester City), centrocampista.
  • David Villa (Atlético Madrid), delantero.
  • Fernando Torres (Atlético Madrid), delantero.
  • Pedro Rodríguez (FC Barcelona), delantero.
  • Juan Mata (Manchester United), delantero.
  • Diego Costa (Atlético Madrid), delantero.

Los resultados

Fase de grupos

  • España - Países Bajos: 1-5
  • España - Chile: 0-2
  • Australia - España: 0-3