Invasión de medusas en Ibiza

Desde hace unos días en muchas playas de Baleares están apareciendo miles de medusas, tanto en el mar como ya muertas en la orilla. Se trata de medusas velero (Velella velella), también conocidas como barquetes de Sant Pere. No es la primera vez que llegan a la isla, a finales de marzo se las pudo ver en Benirrás y Punta Galera, y en plena Semana Santa volvieron a aparecer en puntos de la costa de Sant Antoni y Sant Josep, como en Cala Vedella. También en Portinatx, donde fue grabado el vídeo que acompaña a esta noticia.

Decenas de miles de medusas velero aparecen en la costa de Ibiza

Tal y como se aprecia en las imágenes, un manto azul de cientos de medusas tapaba la arena mientras se descomponían al sol esta Semana Santa en esta cala.

El cambio de estación provoca en las playas pitiusas auténticas oleadas de varamientos de medusas que llegan a miles a la costa arrastradas por las corrientes y mueren sobre la arena, creando alfombras de gelatina. Las medusas velero no son tóxicas y no representan un peligro para el ser humano, la picadura solo causa un ligero enrojecimiento en la piel.

Invasión de medusas en Ibiza

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Sin embargo, lo que sí provocan tal cantidad de medusas muertas es un terrible olor similar al pescado podrido. Un hedor tan nauseabundo que incluso la prensa británica se ha hecho eco, publicando la experiencia de unos turistas durante las vacaciones de Semana Santa en Ibiza. Las criaturas fueron descritas inicialmente como un espectáculo increíble y fueron ampliamente fotografiadas por los asombrados turistas. Pero desde que las medusas empezaron a descomponerse, los turistas se han quejado de un hedor espantoso, según publica The Sun.

¿Qué es la medusa velero?

Las Velella velella no nadan por sí solas, sino que flotan en la superficie del mar gracias a una pequeña "vela" transparente que las impulsa según sople el viento. Cuando el aire cambia de dirección y sopla hacia la costa, estos pequeños navegantes sin rumbo terminan llegando en masa a las playas.

La medusa velero es una especie pelágica de superficie muy apreciada por las tortugas marinas. De hecho, al sur de Formentera, las grandes concentraciones de Velella velella en altamar, propiciadas por los giros ciclónicos de aguas superficiales, congregan cada año en la zona a muchas tortugas bobas (Caretta caretta), sobre todo juveniles.

Cada primavera, las condiciones meteorológicas favorecen la proliferación de estas medusas y su llegada a las costas. Este año, el predominio de vientos de levante ha sido clave para que miles de Velella velella aparezcan en Baleares.

Lejos de ser una señal de alarma, su presencia indica que el ecosistema marino está funcionando con normalidad, ya que estas criaturas se alimentan de plancton y dependen de los ciclos naturales del océano.