Durante los últimos años mi curiosidad hacia la biomecánica y la neurociencia ha ido en aumento, ya que como profesional del ejercicio entiendo que debo conocer, en mayor o menor medida para entender el funcionamiento del cuerpo antes de ponerlo en movimiento. Asistí a un par de cursos de ´Activación Muscular´ y me certifiqué en ´Mapping Training´. Intentaré explicar en qué consiste este último y cómo puede ayudarnos a nivel deportivo.

Todo movimiento está gobernado por el sistema nervioso, es decir, desde coger un vaso de agua hasta hacer un gesto técnico deportivo: un curl de bíceps con mancuerna, un pedaleo en ciclismo, una brazada en natación, un directo en boxeo€todo, absolutamente todo, está organizado por el sistema nervioso. Antes de realizar cualquier movimiento, éste es originado, procesado y ejecutado por y desde este sistema. Si éste no goza de buena salud, el movimiento que ejecuta tampoco.

Tenemos por una parte el cuerpo físico y por otra parte el cuerpo virtual, donde ese cuerpo físico está representado por mapas: varios mapas cerebrales: motor, propioceptivo, memoria, visual, esquema corporal€ De esta manera, si nuestros mapas están ´nítidos´ podremos mover y percibir esa área con precisión. Por el contrario si los mapas están ´borrosos´, la manera en la que movemos y percibimos esa zona no será la adecuada, afectando al modo en que nos movemos, al modo en el que nuestro sistema nervioso organiza el movimiento, produciendo alteraciones a nivel motor y dolor.

Pero, ¿qué puede hacer que nuestros mapas estén borrosos? Los ´brain maps´ se pueden reorganizar de manera negativa por varios motivos: la inflamación (ya sea por una lesión o por movimientos repetitivos con cierta intensidad) la falta de uso de algunos mapas y la fatiga (el llamado ´fallo muscular´ altera la salud de los mapas de manera negativa). Pondré un ejemplo: Álex acude al gimnasio para estar en forma y hace unos cuantos ejercicios con pesos. Si llegase a la fatiga o ´fallo muscular´ estaría afectando negativamente a sus mapas, haciendo que sean borrosos y se traduzca en movimientos menos eficaces en un futuro. Por otro lado, está Susana, que practica skate y acaba de recuperarse de un esguince de tobillo.

La inflamación que ha sufrido ha desconfigurado sus mapas, necesita ´remapearlos´ para volver a moverse de manera precisa y económica. Incluso sería capaz de no haber perdido tanta masa muscular durante la inmovilización con el llamado ´Imagery training´; un entrenamiento imaginado durante el reposo, que estimularía esas áreas a nivel virtual aunque estuviesen quietas a nivel físico. El poder del cerebro no tiene límites, y sólo acabamos de empezar a descubrirlo.

¿Qué favorece que nuestros mapas sean nítidos? Pues, por ejemplo, la repetición. La repetición fija estímulos nuevos que provocan cambios en el cerebro. La atención: mantener el foco durante el entrenamiento es fundamental para provocar cambios cerebrales. No despertar el llamado ´Mapa de amenaza´: éste se activa cuando nuestro cerebro interpreta, sea cierto o no, que hay peligro o vulnerabilidad, por ello deberemos crear un entrenamiento seguro ya que de lo contrario el sistema nervioso podría echar el freno de mano y bloquear de alguna manera, por ejemplo contracturas, alguna parte para evitar una lesión. Una de las cosas por las que un mapa de amenaza se activa es la fatiga, por ello, entrenar bajo fatiga no sería positivo.

Mila acude a su clase de Pilates hace seis años. Si no hubiese sido por la repetición de los movimientos, no hubiese fijado los cambios que en su día, un gesto nuevo, provocó en el cerebro gracias a su neuroplasticidad (el cerebro admite cambios, menos mal!). La concentración que Mila pone durante toda la hora (recordemos que uno de los seis principios del método pilates es la concentración) favorece la nitidez de esos mapas, al igual que el entorno seguro en el que entrena: grupos reducidos, por niveles y con profesionales que atienden las necesidades individuales de cada alumno, garantizando movimientos desde el control de su cuerpo.

¿Se pueden ´remapear´ los mapas cerebrales? Podemos cambiar el estado de nuestros mapas desde una serie de acciones: contracciones voluntarias isométricas, a potenciación neuromuscular, el feedback sensorial y otras técnicas llevadas a cabo por profesionales capacitados en las mismas.