El Iraurgi SB, engañoso rival para el Class Sant Antoni

El Class Básquet Sant Antoni finalizó la fase regular del Grupo Este de Segunda FEB en segunda posición con un balance de 20 victorias y seis derrotas, por lo que tendrá que afrontar otro año más el play-off de ascenso para conseguir el ansiado ascenso a Primera FEB. El conjunto de David Barrio, que ha firmado una gran temporada y ha batido el récord de la categoría con 15 victorias consecutivas, se enfrentará al octavo clasificado del Grupo Oeste: el Biele Iraurgi SB.

Los pitiusos, que cuentan con el factor cancha a su favor en todas las rondas, disputarán una eliminatoria a doble partido ante los guipuzcoanos. La ida tendrá lugar el próximo domingo a las 18 horas en tierras vascas, mientras que la vuelta se celebrará el sábado 3 de mayo a las 20 horas en el Pabellón Sa Pedrera. El conjunto vasco tiene su feudo en el Polideportivo de Azpeitia (Guipúzcoa) y sabe lo que es militar en LEB Oro, categoría a la que logró ascender en la temporada 16/17, pero que no pudo aguantar durante la siguiente campaña. También logró el ascenso en la 20/21 como primer clasificado, manteniéndose en la antesala de la ACB durante dos temporadas.

El equipo azpeitiano finalizó la fase regular con un balance de 13 victorias y 13 derrotas que le aseguró el último billete para este play-off de ascenso. Tuvo una gran racha durante los meses de noviembre y diciembre con siete victorias consecutivas. No obstante, entró en una pésima dinámica de resultados desde que comenzase el pasado mes de febrero, que le ha llevado a finalizar la temporada con solo dos victorias en los últimos once partidos. Esto ha hecho peligrar su sitio en el play-off.

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Es un equipo muy bien dirigido desde el banquillo, ya que su entrenador, Iñaki Merino, cuenta con una dilatada trayectoria profesional. Comenzó su andadura como ayudante de Sergio Scariolo en el Baskonia, donde también desempeñó la labor de director técnico de la cantera en la temporada 13/14 para enrolarse posteriormente en las categorías inferiores de la Selección Española como técnico ayudante de Jaume Ponsarnau con la sub-20 con la que logró la medalla de plata en el Europeo de 2014. Previamente había sido la mano derecha de Luis Guil, con el que conquistó la medalla de bronce en el Europeo de 2012.

El Iraurgi cuenta en su dirección de juego con el base Ierai Azpitarte, que ha promediado 12.8 puntos, 4.2 rebotes y 3.8 asistencias en la fase regular. En la posición de alero cuentan con el croata Jovan Stulic, que ha finalizado con 8.2 puntos y 4.5 rebotes. Ambos están acompañados desde fuera del perímetro por el norteamericano Kevon Godwin, escolta formado en la pretigiosa Universidad de Angelo State. El estadounidense, una amenaza desde la línea de tres, ha concluido la temporada con una media de 12.8 puntos, 2.2 rebotes y 2.6 asistencias, por lo que será uno de los principales peligros del cuadro guipuzcoano. En la pintura cuentan con la presencia del ala-pívot Iñigo Royo, que ha promediado 10.3 puntos y 5.8 rebotes y que tiene también una gran muñeca desde el lanzamiento exterior (33% en tiros de tres) y por el pívot senegalés Waly Niang, que con sus 8.8 puntos y 5.2 rebotes es otra amenaza desde el perímetro, como demuestra su 35% de éxito desde la línea del 6.75.

David Barrio no se fía

El técnico del Class Sant Antoni, David Barrio, atendió ayer a Diario de Ibiza para analizar a su rival. «Llegamos en un momento de confianza muy bueno, con todos los jugadores disponibles, con 17 victorias en los últimos 18 partidos y una segunda vuelta muy buena, la mejor en la historia del club, pero sabemos que ahora empieza donde nos jugamos la temporada», afirmó.

«El play-off con este sistema de competición es un poco trampa porque estás jugando el primer partido en casa del rival, frente a un equipo que se hace muy fuerte en su casa, una cancha pequeña y que es una especie de Sa Pedrera allí, en Azpeitia. Es un equipo que hizo una primera vuelta excepcional y ganó 10 partidos, aunque ha flojeado un poco en el último tramo de la temporada», aseguró Barrio.

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«Pero es un conjunto al que respetamos muchísimo, tiene seis jugadores importantes muy definidos: un base, Azpitarte, con experiencia en LEB Oro, joven pero con mucha veteranía y que además tiene una gran jerarquía; un anotador puro que está siendo uno de los mejores jugadores de la liga, como es Godwin; un ‘3’ que es un tirador zurdo con un trabajo excepcional sobre todo en defensa, como es Stulic; un ‘4’ con experiencia en LEB Oro y en categorías superiores, como es Iñigo Royo, y dos jugadores interiores experimentados en la categoría, como son Niang y Knowles. Esos seis jugadores son sus referencias, a los que tenemos que tener más estudiados, aunque sin menospreciar a sus jugadores de rotación», sentenció el técnico del Class.

«Tendremos que estar muy pendientes de sus situaciones con Azpitarte y con Godwin, a sus jugadas de pick & roll y de las amenazas exteriores que tienen. Tendremos que hacer valer nuestra mayor rotación, que es la que tiene que provocar que nos podamos llevar la victoria en el cruce. Es un equipo que a pesar de quedar en octava posición ha estado segundo de su grupo durante gran parte de la temporada, y tenemos que saber que es un partido de 80 minutos, no focalizarnos únicamente en el partido que vamos a jugar en Azpeitia. Nuestro objetivo es llevarnos el mejor resultado posible para la vuelta en Sa Pedrera y poder cerrar la eliminatoria en casa delante de nuestra afición», finalizó Barrio.