El Nobel de Medicina premia una investigación contra el cáncer

MADRID | OTR PRESS Los estadounidenses Elizabeth H. Blackburn, Carol W. Greider y Jack W. Szostak han sido galardonados con el Premio Nobel de Medicina 2009 «por el descubrimiento de cómo los cromosomas son protegidos por los telómeros y por la enzima telomerasa», según informó ayer el Instituto Karolinska de Suecia, el organismo que otorga el galardón.
Según informa en su página web, este premio «reconoce el descubrimiento de un mecanismo fundamental en la célula, un descubrimiento que ha estimulado el desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas». Asimismo, los descubrimientos de los galardonados --que deberán repartirse diez millones de coronas suecas (975.000 euros)-- «han tenido un gran impacto en la comunidad científica».
En definitiva, explica que los descubrimientos de Blackburn, Greider y Szostak han añadido una nueva dimensión a la comprensión de la célula, de modo que han ayudado a conocer mejor los mecanismos de diferentes enfermedades y ha estimulado el desarrollo potencial de nuevas terapias. Fundamentalmente, sus estudios han descubierto cómo los telómeros son una pieza clave del «rompecabezas» del envejecimiento humano, del cáncer y del conocimiento de las células madre.
Blackburn nació en Hobart, en la provincia australiana de Tasmania, en 1948, pero tiene nacionalidad estadounidense. Es profesora de la Universidad de California, en San Francisco. Greider nació en 1961 y es profesora de la Facultad de Medicina de la Universidad John Hopkins, en Baltimore (Estados Unidos). Por su parte, Szostak nació en 1952 en Londres, aunque tiene la ciudadanía norteamericana, y es profesor del Instituto Médico Howard Hughes y de la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard y trabaja en el Hospital General de Massachusetts, en Boston.