JOAN LLUÍS FERRER | IBIZA
William Barry y Martin Makepeace, residentes en Ibiza y naturales de Irlanda y Gran Bretaña, respectivamente, son los impulsores de la Plataforma Ibiza Conectividad, que pretende impulsar el establecimiento de líneas regulares de avión fijas y estables entre la isla y los principales puntos de la Península y Europa. Mientras que Barry trabaja en el mundo de la música y lleva aquí ya 20 años, Makepeace se dedica a los negocios inmobiliarios y representa a varios turoperadores británicos. Ambos lamentan que, de momento, no haya muchos ibicencos entre las personas que están detrás de la plataforma, pero aseguran que los beneficiarios de sus reivindicaciones serían todos los residentes.
—¿Cuáles son los objetivos de la Plataforma Ibiza Conectividad?
—Martin Makepeace.- En octubre salió en Diario de Ibiza el anuncio hecho por la consellera insular Carmen Ferrer diciendo que iban a retirar la subvención de 400.000 euros a una línea de bajo coste. Ese día tuve muchas llamadas preguntando por qué se tomaba esa decisión. Colgamos en Internet una petición on line para rechazar esta decisión y en menos de dos semanas conseguimos 2.000 firmas. Luego, William entró en contacto conmigo a través de Facebook y ahora ya somos más gente.
—William Barry.- Además es importante decir que la mitad de esas firman no eran de extranjeros, sino de españoles e ibicencos, que se sienten aislados con esta medida. Los objetivos de la Plataforma son muy sencillos: recuperar los vuelos de invierno. Nadie conectado con el mundo del turismo está contento con esta situación: el presidente de la Federación Hotelera, el de la Asociación de Restauración, el director del Palacio de Congresos... Por cierto, hemos gastado millones y millones en este Palacio de Congresos, de nivel internacional. Resulta que la temporada de convenciones es en invierno ¡y no tenemos ningún vuelo aquí! Es una tontería. Pedimos que los políticos que han cometido este error, al menos admitan que se han equivocado y digan que los beneficios de estos vuelos siempre son superiores a las subvenciones invertidas.
—Es decir, hay que volver a subvencionar a las aerolíneas...
—William Barry.- Sí, porque la realidad es que cuando no se ayuda a las aerolíneas correctamente... miremos lo que ha pasado con Spanair. Ha recibido millones del Gobierno español y del balear y lo han gestionado mal. Cuando todo el mundo sabía que las cosas ya iban mal se han gastado dos millones de euros en cambiar el color de su tarjeta oro por el platino. Y luego han gastado un millón más solo para cambiar el logotipo de la compañía. A la gente le importa un bledo el logotipo. Hay maneras y maneras de subvencionar. Si con la subvención inviertes poco y ganas mucho, claro que debe subvencionarse.
—Martin Makepeace.- Hemos tenido los vuelos low cost de invierno los últimos tres años. La gente ha visto que la cosa iba bien, e iban llenos. Los ibicencos y los extranjeros estábamos conectados con el mundo. Han quitado de repente el convenio de los 400.000 euros a pesar de que ya estaba firmado para los próximos cuatro años.
—William Barry.- Ellos dicen que fue el gobierno anterior el que lo firmó, pero hay que ponerse en el lugar de la aerolínea, que ya lo tiene todo previsto y, de repente, ¡zas!
—Martin Makepeace.- La gente veía que funcionaba bien esta línea. Los aviones siempre estaban llenos. Hablamos de una subvención de 400.000 euros. El Consell ha quitado esta subvención, pero ha gastado casi un millón con la campaña Ibiza Slow Breaks, que han acabado anulando, porque no tienen vuelos. Además, han gastado 250.000 euros en anuncios en The Daily Telegraph de Inglaterra. Esto no sirve para nada si no hay vuelos.
—William Barry.- El otro día leía el Telegraph y ¡qué sorpresa tan bonita, ver los almendros de Santa Agnès! Decía el anuncio que no hay nada mejor que no hay sitio mejor en febrero que Ibiza para pasear bajo el sol o comer un bullit de peix... Pero se gastan 250.000 euros en un reportaje así y resulta que lo primero con que me encuentro es que no hay vuelos.
—¿Esperan ustedes que se produzca una rectificación?
—Martin Makepeace.- Queremos que el gobierno ibicenco reconozca el error, porque equivocarse es humano. Ya hemos perdido 2011, pero para el año que viene tenemos la oportunidad de arreglarlo. No gastemos millones en Ibiza Slow Breaks, cuando no hay vuelos, no gastemos dinero en anuncios. Primero, conectividad.
—William Barry.- Las cifras hablan. En noviembre ha habido 4.000 personas menos que han venido a la isla, en diciembre han sido 5.000 menos. Esta gente que viene no son millonarios, pero es gente con dinero. Y por ello hay muchos establecimientos que venían funcionando bien y ahora están cerrados.
—¿Piden también la declaración de servicio público de los vuelos entre las islas y la Península?
—William Barry.-Claro, es muy importante. Es lo que están pidiendo también desde Menorca. Lo que debería suceder, y no está sucediendo ahora porque es demasiado caro, son intercambios de pasajeros entre las distintas islas. A mí me gustaría ir con mi familia a las fiestas de Sant Joan a Menorca, pero ¿sabe cuánto tengo que pagar con tres niños y mi mujer, por un fin de semana? ¡Es imposible! Y lo mismo la gente de Mallorca.
—Martin Makepeace.- Nosotros lo que buscamos es recuperar los turistas que hemos perdido. Hemos perdido 15.000 llegadas en invierno de 2011-2012. Supongamos que, de ellos, 5.000 corresponden a residentes, pero siguen quedando 10.000. Tengo clientes que han comprado casas aquí hace dos años porque vinieron en invierno, vieron que les gustaba la isla. Después, tal vez han puesto un negocio también. Pero esos clientes no vendrán si no hay buena conectividad.
—William Barry.- En mi caso, mis clientes del mundo de la música siempre disfrutaban viniendo aquí para nuestras reuniones. Ahora, tengo que ir yo a Madrid, a Barcelona o a Londres y... vaya rollo ir a Londres, ¿eh? vaya rollo. ¿Cree usted que están muy bien enlazados los vuelos? Ja, ja... me río. No, no, lo están. Un mínimo de cinco horas en el VIP o, si no, en un sillón del aeropuerto.
—¿Su actividad como plataforma se centrará más en los residentes extranjeros que deben volar a sus países?
—(Ambos).– No, no...
—William Barry.- Recuerde lo que dijo el presidente de los hoteleros, Juan José Riera, quien denunció que «los ibicencos se quedan aislados». Es una decisión política, quitar las subvenciones, pero ¿por qué se dan también subvenciones a Vueling y Air Europa? Es un modelo de trabajo que existe. Lo que hay que hacer es buscar una solución, porque ahora Ibiza es una marca internacional muy famosa. Si alguien quiere hacer algo en Ibiza en invierno, no vendrá, si no hay vuelos directos. Irán a Malta o irán a Chipre.
—Decían ustedes en el coloquio que se produjo en el Club Diario de Ibiza que esto puede hacer perder posiciones turísticas a Ibiza respecto a otros destinos.
—Tengo el Google Rankings de Reino Unido (la escala de enclaves turísticos del mundo más buscados en Internet) y los destino más populares son, por este orden, Florida, Dubai, Tenerife, Nueva York, Las Vegas, Malta, Ibiza (en el número 7) y luego, en el ocho, Mallorca. Estamos un poco más altos que Mallorca, que son competencia. Son los competidores más fuertes que tenemos, y son los que deciden la promoción de Ibiza. No lo entiendo. Estos seis destinos que hay por encima de nosotros gastan cientos y cientos de millones de publicidad cada año. Nosotros no hemos de gastar nada porque ya tenemos el producto. Ese dinero se ha de gastar en conectividad. El Consell de Ibiza ha de reconocer esto y primero gastar dinero con los vuelos.
—¿Han hablado con otros representantes políticos?
—William Barry.-Hemos hablado con el senador, José Sala, al que conozco desde hace años, y con Sofía Hernanz. Los dos han estado muy atentos hacia nosotros, pero estoy esperando resulados. Le he dicho a Sala que no entiendo cómo es posible que Menorca tenga vuelos cada semana entre Londres y la isla, desde hace más de diez años. Son vuelos subvencionados por el Gobierno central. Le he pedido al senador que, por favor, localice al departamento que da estas subvenciones porque, igual que las da a Menorca, las puede dar a Ibiza. Quiero decir que no conozco a nadie en el mundo del turismo que esté de acuerdo con la postura de Carmen Ferrer, sean del PP o del PSOE. Es una crítica universal y ella es la responsable. Si ella hubiera dicho claramente a Carlos Delgado, conseller de Turismo del Govern, que quería continuar con estas subvenciones, claro que hubieran continuado. No hay duda ninguna. Si no tiene las agallas para levantar la mano, después de escuchar a todos los sectores turísticos de la isla, ¿a quién representa?
Los protagonistas
¿Temen que lo mismo que ha pasado con Spanair pueda pasar con alguna otra línea?
Martin Makepeace.- Este año Ryanair tendrá 400 millones de beneficio. Está volando a más de 50 países actualmente. Solo a Ibiza vinieron el año pasado 1,1 millones de personas en Ryanair. Es una línea que ha invertido mucho en Ibiza. Hacen 400 vuelos en invierno. Ellos dicen: necesitamos un poco de ayuda; nosotros os damos esto durante siete meses, pero necesitamos que nos ayudéis un poco durante cinco meses. No es tanto lo que piden. Si no ganan, no vuelan, pero los que sufriremos seremos nosotros.
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