Arroz de matanzas para el recuerdo

A las ocho y media de la mañana siete cocineros ya estaban ayer preparando el fondo para el tradicional arroz de matanzas de la Asociación de Familiares de Enfermos de Alzhéimer de Ibiza y Formentera. «El de 2011, que no pudimos hacerlo en su momento», matizaba Rosa Sánchez, presidenta de la asociación, que destinará todo el dinero recaudado para pagar los sueldos de los trabajadores que atienden a los enfermos y a sus familiares.

MARTA TORRES | IBIZA Carmen Mayans no pierde ocasión. «¿Has visto las bufandas?», pregunta a todo aquel que se cruza en sus continuos ires y venires por el recinto ferial. Ella misma da ejemplo. Sobre la camiseta que llevan todos los voluntarios de la Asociación de Familiares de Enfermos de Alzhéimer de Ibiza y Formentera (Afaef) —«Si tú piensas en mí es difícil que me olviden», se lee en ella— luce una de las bufandas que vende en el stand de Avon, dedicado por un día a ayudar a los enfermos y sus familiares. Carmen, de 61 años, sabe bien lo que es la enfermedad. Hace más de diez años se la diagnosticaron a su madre, Mercedes Escandell, y desde estonces es una de las voluntarias de la asociación. Una de las más veteranas.

El primer evento en el que ayudó fue hace nueve años, en un festival. «Vendí entradas y boletos para la rifa. Vender es lo mío», comenta esta ibicenca de eterna sonrisa. «Estoy ahí para lo que haga falta», indica Carmen, que desde hace dos meses, además, es voluntaria en las sesiones de bingo que ayudan a los internos de la residencia de Cas Serres, donde está su madre ahora, a que los días no se hagan tan largos. Allí precisamente conoció a José Willy Spezk, cubano de 32 años, a quien animó a ser voluntario de Afaef. «Es el más reciente», afirma Rosa Sánchez, la presidenta de la asociación. El arroz de matanzas (que se celebró ayer a mediodía en el recinto ferial), es su primer evento. En los últimos días ha ordenado los regalos de la rifa, colgado adornos, colocado mesas y sillas…

Al igual que Carmen, Willy también conoce los efectos de la enfermedad. Su madre, Juana María Armas, cuidadora, le explica su día a día con la señora a la que se dedica. Willy, que acude regularmente a Cas Serres con su madre, asegura que le gusta ser voluntario. Aunque ahora no tiene problemas de horarios porque en estos momentos está en paro, Willy, que llegó a Ibiza hace siete meses, afirma con vehemencia que seguirá ayudando a la asociación «muchos años». «Me llama mucho la atención cómo en la asociación trabajan para ayudar a estas personas, me gusta la idea de colaborar», indica minutos después de que se abra la puerta del recinto y entren los primeros asistentes. Willy se pierde con el resto de voluntarios, que comienzan a atender el bar, indicar a los artistas dónde están los camerinos, ayudar a los cocineros, vender tiques para la comida y atender los puestos del mercadillo solidario.

Más voluntarios
La presidenta de la asociación, pendiente de todos los detalles, confiesa que necesitan todas las manos posibles. No para cuidar atender a los enfermos y sus familiares, algo que hacen los profesionales de Afaef, sino para colaborar en los actos que organizan para recaudar fondos y acompañar a los mayores durante las excursiones a los pueblos que celebran siempre que pueden. «Para el arroz de matanzas hemos tenido 40 voluntarios y no hubiéramos podido tener un escenario si el Ayuntamiento de Ibiza no nos lo hubiera puesto», indica la presidenta, que es capaz de conseguir nuevos colaboradores incluso bailando en un pub. Es el caso de Isabel y Rafael, dos de los últimos en sumarse a la lista de voluntarios y que andan de un lado para otro echando una mano en lo que pueden.

Rosa Sánchez explica que todo el dinero recaudado durante la jornada del domingo (doce euros la comida y dos euros la entrada para los que no se queden a comer) se dedicará íntegramente a pagar a los trabajadores de la asociación «para poder continuar con todo». En estos momentos están a la espera de que las administraciones les paguen el 50% de las aportaciones de 2011 que debe abonarse cuando las asociaciones presentan la justificación de que han realizado los proyectos para los que solicitaron el dinero. «No podemos decir que nadie nos debe nada porque aún están en plazo para pagarnos», tranquiliza la presidenta quien, sin embargo, reconoce que 2012 «pinta mal». De hecho, en el recinto este año han preparado 500 sillas, unas 200 menos de lo era habitual en otras ocasiones. A pesar de esto, es optimista. «He hablado con el presidente del Consell, Vicent Serra, la consellera de Bienestar Social, Mercedes Prats, el presidente balear, José Ramon Bauzá, y la consellera balear de Salud, Carmen Castro, y hay buena disposición», comenta llegando al puesto de repostería, donde Pilar Lorente, Lola Guevara y Manuela González acaban de cortar uno de los dos pasteles que les ha regalado la repostera Violet. «Da penita partirlo», comenta una de ellas mirando la tarta en la que Violet, con chocolate blanco, ha escrito: «Para que los recuerdos nunca pasen al olvido». Pilar, Lola y Manuela señalan que son voluntarias de la asociación «hace muchos años» a pesar de que ninguna de ellas ha vivido en casa el alzhéimer. «Es una enfermedad muy solitaria y a los familiares les hace falta mucha ayuda», comentan despachando dulces y cocas con las que la gente, animada por el olor del fondo del arroz, mata el gusanillo mientras llega la hora de sentarse a la mesa.

80 kilos de arroz
En la trastienda del recinto, justo detrás del escenario, Pep Tur Marí, Xiquiu, Carmen Molina, Vicent Mayol, Vicent Ferrer, Toni Margalit y Pep Esidro tienen la cocina bajo control. Han llegado de los primeros y a las ocho y media de la mañana ya estaban manos a la obra. En dos enormes paellas que les han prestado en las parroquias de Sant Jordi y Sant Josep reposa ya el fondo del arrós de matances, al que añadirán 80 kilos de arroz, y para el que han utilizado 50 kilos de carne de cerdo, 40 kilos de pollo, 15 kilos de pebrassos y 10 gallinas. «Solo falta encender el fuego, echarle el arroz, el caldo y el picadillo que traemos preparado y es lo que da sustancia», señala Toni Margalit, que junto a alguno de sus compañeros lleva más de 30 años preparando arroces a lo grande. «Para dos o tres personas no vale la pena calentar la paella», bromea. El resto ríe la gracia. «Es que para nosotros esto no es trabajar, esto es una fiesta», indica el cocinero, que comenzó «limpiando pescado y fregando platos y perolas» en un hotel.

Mientras en la cocina siguen con las bromas, sobre el escenario del recinto (por el que pasarán el Mago Dantés, Dj Gaby, Maxi y Paul, Party Planet, Capoeira Ibiza y los bailarines de Ángela Custodio, Paso a Paso y Vila Dance) comienza el espectáculo. Abrazada al presentador de la jornada, Jesús Rumbo, la presidenta de la asociación se dirige a las decenas de personas que aguardan ya sentadas en las primeras filas: «Hay otros arroces de matanzas, pero mejor que este es imposible».