La fe en los tiempos del cólera

Una nueva edición del Novenario comenzó ayer en Santo Domingo. La Cofradía del Santísimo Cristo del Cementerio no sólo es la más antigua de Ibiza sino que el Novenario de devoción a la imagen que la preside tiene tras de sí una historia sorprendente.

IBIZA | L. FERRER ARAMBARRI Durante nueve días ininterrumpidos se celebra en la iglesia de Santo Domingo el Novenario en honor del Santísimo Cristo del Cementerio. Los cofrades se encargan de organizar esta tradición, que comenzó a celebrarse hace 145 años aunque con interrupciones. Antonio Villalonga, presidente de la cofradía, explica que el origen de la celebración está en el brote de cólera morbo asiático que provocó una reacción devota por parte de los isleños. Hoy en día son muchas las familias y particulares que se siguen sumando a esta tradición para agradecer curaciones de enfermedades que atribuyen al Santísimo o, simplemente, para rogarle protección.

El Novenario es anterior a la creación de la cofradía, que data de 1890. «La segunda más antigua de Balears», subraya Villalonga, que añade que se fundó precisamente para organizar toda la devoción que existía en torno a la imagen. Pero la historia de la talla no termina aquí. La original data de 1625, año en el fue instalada en el coro. Sin embargo, no quedaba bien allí con lo que fue guardada en una habitación donde solía pernoctar un esclavo moro. «Al poco tiempo éste comenzó a quejarse de que la imagen del Cristo crucificado le daba miedo, con lo que se optó por instalarla en el cementerio de los frailes, donde ahora está la capilla», narra Villalonga. La imagen se veía desde el puerto, por lo que los marineros empezaron a manifestarle devoción para que les protegiera cuando salían a faenar.

De ser casi el patito feo de las imágenes, la talla pasó a ser una de las más populares y con más devotos. Así, a lo largo de los años ha acumulado hasta 116 faldones (falda de tela que cubre a Jesús en la cruz) de diferentes familias, que los han donado después de encargarlos especialmente para la imagen. Parte de estos faldones se exponen estos días en Santo Domingo.

La imagen actual del Santísimo Cristo del Cementerio data de 1937 «porque la antigua fue incendiada por soldados republicanos», según explican desde la cofradía.

Hoy día son muchas las familias que llevan a sus hijos recién bautizados a la imagen y también muchas personas rezan al Santísimo para que proteja su salud y las de sus allegados.

Ayer, como es tradición en el arranque del Novenario, la imagen del Santísimo Cristo del Cementerio fue trasladada desde la capilla de la Purísima hasta el altar. Villalonga añade que hasta hace cuatro años el Novenario se celebraba en septiembre pero se ha querido integrar en la Cuaresma, para lo que se trasladó a estas fechas. Se puede decir que es la primera cita de la Semana Santa, que comienza el Domingo de Ramos, el 28 de marzo .

En los últimos años, los cofrades le han dado gran importancia a la presencia de la música en el acto, para lo que han invitado a músicos y formaciones . «Queremos que sea cada vez más un acto plural y participativo», explica Villalonga.
Durante los nueve días se celebran liturgias a la imagen. El primer día rememora la institución del sacramento de la Sagrada Eucaristía, en el segundo se conmemora el prendimiento en el huerto de Getsemaní, mientras que en el tercero se recuerda la conducción del Señor ante Anás y Caifás. El cuarto día de novenario evoca el momento en que Jesús comparece ante el rey Herodes y el quinto día se lee el pasaje bíblico en el que Jesús comparece ante el tribunal del gobernador romano Poncio Pilatos. El sexto día de novenario se centra en los últimos momentos de la Pasión, con el relato del camino de Jesús con la cruz a cuestas, mientras que el séptimo día se ora por Jesús clavado en la cruz. La muerte es el tema del octavo día y, el noveno, el descenso de la cruz.

Según la tradición, la asistencia al novenario reporta indulgencias, que no perdonan el pecado en sí mismo, pero sí eximen de las penas de carácter temporal que, según los católicos, se han de pasar en el purgatorio.
Cada año, además, la cofradía del Santísimo Cristo del Cementerio presenta durante el novenario a los nuevos cofrades que este año serán una decena, aproximadamente. En la actualidad son 300 cofrades en la agrupación.