Medidas para proteger el ´virot´

El Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino editó el pasado año el libro 'Estrategia para la conservación de la pardela balear', donde se recogen las medidas que se han adoptado para asegurar la conservación de esta ave, incluida en la categoría de especies en peligro de extinción del catálogo nacional de especies amenazadas. El ´virot´, como se la conoce en las Pitiusas, alcanzó gran popularidad a partir de 1998, cuando el Govern balear compró la finca de Can Marroig.

FORMENTERA | CARMELO CONVALIA La nueva publicación del Ministerio de Medio Ambiente sobre la pardela balear recoge las acciones de preservación que deben llevarse a cabo para disminuir «significativamente la elevada probabilidad actual de extinción» de esta especie, cuya mayor colonia reproductora de Balears se encuentra en los acantilados de Formentera y Ibiza. También abunda el informe sobre la necesidad de «detener e invertir» el proceso de regresión y «controlar sus amenazas». En las actuaciones de orden legal que recoge el documento se recomienda que la citada estrategia de conservación se integre, «con carácter general», en la normativa estatal y autonómica. Esto obligaría a las comunidades autónomas implicadas, entre ellas la balear, a remitir puntual información de todas las actividades que se lleven a cabo.

Según el último censo de 2004, que cita el Ministerio, el virot (puffinus mauritanicus) es una especie única en el mundo con una población reproductora de poco más de 2.000 parejas repartidas en las diferentes islas del archipiélago balear. Concretamente, 685 se sitúan en Formentera, 350 en Ibiza, 600 parejas en Mallorca, 200 en Menorca y un grupo de otras 200 parejas en Cabrera. El área de influencia de esta ave marina es muy amplio, ya que realiza largos recorridos después del periodo reproductor en busca de alimento, lo que les lleva a las aguas costeras de las comunidades autónomas del Mediterráneo occidental y del Atlántico norte, incluidas las costas atlánticas francesas.

Líneas de actuación

El documento marca las líneas de actuación que se deben seguir para disminuir la mortalidad no natural de la especie y aumentar, con ello, la tasa de supervivencia de las colonias de cría. También se pretende restaurar el hábitat ocupado en el pasado por esta ave y favorecer su ocupación en las zonas adecuadas para ello. En el caso de las Pitiusas, las mayores colonias se encuentran en los acantilados de la Mola y en el islote de s´Espardell, en Formentera, así como en otros del litoral de Ibiza.

La estrategia destaca las actuaciones para erradicar otras especies introducidas en las colonias de nidificación y evitar que resurja la caza furtiva, ya erradicada aunque muy popularizada durante la segunda mitad del siglo XX.

Una de las medidas concretas que afecta especialmente a Formentera es el marcaje y control de la población de gatos domésticos y el control de la depredación que representa la rata negra en las zonas de nidificación.

El ´virot´ se caracteriza por una única puesta al año que la pareja incuba alternativamente mientras se releva en sus vuelos en busca de alimento.