«La crisis no es excusa para que la mejora de la financiación se quede en el Govern»

El conseller Tomás Méndez (Tenerife, 1940) se muestra crítico con el retraso que acumula la mejora de la financiación del Consell, pero confía en que este año se pongan las bases para compensar el gran déficit que se arrastra, que sólo en Bienestar Social se sitúa entre los 13 y 15 millones.

IBIZA | EUGENIO RODRÍGUEZ —¿Por qué en los presupuestos no figura financiación para la segunda fase del Palacio de Congresos de Santa Eulària?
—Este proyecto forma parte de las prioridades del equipo de gobierno, pero este año se ha optado por avanzar en la revalorización turística y paisajística de Platja d´en Bossa, Sant Antoni y ses Salines. Los recursos son escasos y hay que marcar prioridades. Se tendrá en cuenta para el próximo año. Se trata de un elemento más para desarrollar una nueva oferta turística.

—¿Por qué se ha eliminado este año el fondo de contingencia de un millón de euros para hacer frente a las necesidades perentorias de las personas más afectadas por la crisis?
—Es un fondo que se incorporó en el presupuesto de 2009 porque fue un año especialmente malo económicamente. Las peores previsiones de 2008 se multiplicaron por diez y la caída del PIB fue impresionante. Hicimos un esfuerzo porque este fondo salió del esfuerzo ahorrador de todos los departamentos en el gasto corriente, que bajamos un 13 por ciento. Este año no podíamos hacer lo mismo porque se trata de un fondo previsto para una situación excepcional. Ojalá no hiciera falta. Aunque se trata de un año de transición, y también duro, no podemos apretar más el cinturón del gasto corriente y poner en riesgo el funcionamiento de servicios del Consell. Además, todos los indicadores apuntan a que la próxima temporada turística será mejor que la del año pasado y habrá un cambio de tendencia. Creo que en Ibiza saldremos antes de la crisis que en el resto de España.

—¿Qué subvenciones se recortarán?
—Todas excepto las de Bienestar Social y Educación, que incluso aumentan. El recorte será de entre un 10 y un 15 por ciento.

—¿La reducción prevista del gasto corriente de casi dos puntos es el máximo que puede soportar la institución? ¿Se podría estirar más?
—Se trata de alcanzar un equilibrio. Bajando el gasto corriente al límite para que no se resientan los servicios que ofrece la Administración [el gasto del hospital de Cas Serres y las piscinas de es Raspallar aumenta porque son dos servicios cuyo funcionamiento no se puede compremeter] y quitando el fondo de contingencia, hemos logrado una disminución del 1,86 por ciento. El año pasado ya se produjo una caída muy grande del gasto corriente y ahora vuelve a bajar, a pesar de que la subida de los costes de personal es inevitable. Ha sido un gran recorte.

—¿El gasto de personal no se puede reducir?
—La Administración pública genera sobre todo gasto corriente, con un personal que atiende una serie de servicios. El hospital sin personal no puede existir, al igual que el propio Consell. Este año hemos pedido un esfuerzo a los funcionarios porque también reivindican una subida salarial, pero sin embargo se han quedado con el aumento del 0,3 por ciento que marca el Estado en sus presupuestos. Este año hemos congelado las plantillas, los sueldos de los cargos públicos y sólo hemos puesto lo que dice la ley. Pero sólo con esto, el gasto ha subido casi un cinco por ciento. El debate que genera los cargos de confianza es pura demagogia. Hay más de dos cargos de confianza que cobran menos de lo que percibían antes en su puesto laboral en el Consell, ya que el sueldo de los secretarios técnicos es el mismo en todos los casos.

—Resulta paradójico que una persona asuma más responsabilidades cobrando menos.
—Ya protestan. Alguno se llevó la sorpresa al ver la nómina. No digo que sea lo normal ni que tenga que ser así porque tampoco me parece justo, pero se han dado estos casos.

—¿Qué opina de las críticas del PP al incremento del gasto de personal en esta legislatura?
—No se entiende. Creo en la honestidad de todo el mundo. Defiendo que el gasto de personal ha aumentado menos que nunca y en los últimos dos años ha estado contenido. Se disparó un poco en el presupuesto de 2008 porque aumentó el número de plazas en el área de Bienestar Social. En la legislatura del PP el gasto de personal pasó de 13 millones en 2004 a 23 millones en 2007. Diez millones más en cuatro años y nadie ha dicho nada porque lo hemos analizado y no pensamos que se deba a una política de amiguismo ni a ninguna cuestión deshonesta. Esta legislatura, desde 2008 hasta 2010, el gasto de personal ha aumentado cinco millones.

—¿Cree que el Govern balear discrimina a Ibiza o no trata a la isla como corresponde?
—No. No creo que haya directrices para ir contra nadie. No olvidemos que Mallorca tiene dos gobiernos. Alguna vez propuse, aunque sea absurdo, que alguna conselleria del Govern se trasladara aquí para que los mallorquines supieran lo que supone desplazarse para resolver sus asuntos y para generar también aquí economía de servicios. Creo que el modelo de financiación de los consells actual es bueno, que está bien hecho. Pero hay insuficiencia financiera porque el coste real de las competencias está muy por encima de su financiación. No se han revisado las competencias cada cinco años tal como marca la ley. Algunas llevan 20 años sin revisarse. Durante la negociación de los presupuestos de este año, después de que la Comunitat lograra un acuerdo con el Estado para mejorar la financiación de sus competencias, que también son nuestras en algunos casos, reclamamos al Govern que hiciera lo mismo con el Consell, que arrastra déficit desde hace años [la institución reivindica entre 13 y 15 millones de euros más sólo para la conselleria de Bienestar Social].

—¿Por qué no se han logrado los 10 millones que reivindicaban para este año como adelanto del nuevo sistema de financiación?
—Porque ha coincidido con un momento en que se ha producido una caída muy brusca de los ingresos de la Comunitat. Respeto el punto de vista del Govern, pero no lo comparto. Están ahogados y todo lo que puedan ingresar supone un alivio. Ya le expliqué al conseller de Economía [Carles Manera] que de la misma manera que el Estado no le va decir que como estamos en época de crisis no tiene dinero para las comunidades autónomas porque, de hacerlo, el Govern hubiera puesto el grito en el cielo, nosotros reclamamos lo mismo. La crisis es para todos. No puede servir de excusa para que la mejora de la financiación de la Comunitat, cuyas competencias están repartidas con los consells, se quede sólo en el Govern. No me parece ni justo, ni adecuado ni lógico. La conselleria balear de Benestar Social, por ejemplo, podría desaparecer ya que esta competencia está en manos de los consells.

—¿Se lo ha explicado así al conseller?
—Por arriba, por debajo y por todos los lados.

—¿Y no lo entiende?
—Claro que lo entiende. Lo que ocurre es que ante el agobio que soporta por el déficit tan grande que arrastra el Govern, optaron por dejar la revisión del sistema de financiación de los consells para lo último. Buena voluntad hay, pero en una situación de crisis que ha afectado de forma tan brutal, Manera decía que no nos iba a rebajar nada y que en cambio sí se veía forzado a hacerlo a las conselleries del Govern. No tiene nada que ver una cosa con la otra. Al menos creo que todas las conversaciones han sido positivas porque algo se ha mejorado y el espíritu es que este año se negocie. El Govern ya nos ha pedido que presentemos nuestras propuestas antes del 31 de marzo. Hay que ser positivos, aunque hubo momentos un poco desagradables.

—¿Este es el motivo por el que no estuvo junto al conseller Manera en Ibiza cuando éste presentó las cuentas de la Comunitat de este año?
—No fue por nada. Nunca he hecho una cosa así a propósito. Ni me enteré. Fue en unos días en los que las agendas estaban muy apretadas.

—¿Cómo que no se enteró? Resulta difícil de creer.
—Ahí me quedo. Si a mí me avisan de que viene el conseller y tengo que estar, estoy. Pero ese día tenía otras cosas. No me enteré a tiempo. Quizá no me avisaron a tiempo. Algo pasó que hizo que estuvieran solos. He de reconocer que no está bien. Que es una falta de cortesía, pero no fue a propósito. No va ni con el Consell, ni con el presidente ni conmigo. Me llevo muy bien con Manera.

—Puede ser que usted o el equipo de gobierno no quisieran estar en la presentación de esos presupuestos con el conseller Manera porque pensaban que eran injustos para la isla.
—Todo lo contrario. El año anterior ya critiqué los presupuestos de la Comunitat. Hubiera hecho lo mismo. Ese no era el motivo. Le hubiera dicho al conseller que no eran buenos.

—Y no eran buenos para usted.
—No eran buenos, no. Si el año anterior ya dije que eran insuficientes, este año lo hubiera vuelto a hacer.

—¿Tenía motivos para hacerlo?
—Claro, porque no estábamos de acuerdo en el sistema de reparto. No tuve la ocasión de podérselo decir [a Manera en la presentación] porque no estuve allí. No porque no quisiera estar. No quiero esconder la cara, sino todo lo contrario. Mantuvimos reuniones desde septiembre en las que se explicaron todos los motivos por los que pedíamos la mejora del sistema de financiación. No respondieron. Acto seguido enviamos cartas al presidente y a los consellers del Govern explicando la situación del Consell y los motivos por los que se podía mejorar la financiación a pesar de la caída en los ingresos. Las cosas se liaron en aquella época. Defendíamos que no podíamos cerrar un hospital, una residencia y que la financiación es la que es.

—Pero no se logró.
—Ya te digo. Participé en la reunión del consejo interinsular y allí defendí esta postura: que el Consell tenía un problema de déficit estructural en gasto corriente de competencias, básicamente en Bienestar Social, y que entendía la caída de ingresos y, por ello, ni mencionaba el resto de las competencias. Se logró en esa reunión subir a cuatro millones y medio el adelanto de tres millones del año anterior. Tardamos tres horas y media en lograr este acuerdo, que subió medio millón más posteriormente en las discusiones entre diputados. Cuesta porque a mí no me gusta pelearme con nadie.

—¿Cree que se debería haber presionado más con la financiación de Cas Serres y haber sometido a votación la enmienda, de 4,5 millones, que defendía ExC en el Parlament?
—Más de lo que se hizo... No soy diputado. El presidente y todos los demás apretaron las tuercas lo que pudieron. No soy quien para juzgar ahora si un diputado debía o no hacerlo. Había que tener en cuenta todas las circunstancias del momento.

—¿Qué le parece el acuerdo mínimo de los 500.000 euros de adelanto para el hospital de Cas Serres?
—Siempre es mejor poco que nada. Se consiguió hacer saber que nos lo estamos tomando muy en serio y que es una realidad justificada con argumentos, sin necesidad de dar ningún golpe sobre la mesa.

—¿No cree que en alguna ocasión se debería dar un golpe sobre la mesa?
—Me recuerda la escena de Krushev en la ONU cuando se sacó el zapato para dar golpes sobre la mesa. Estamos en un país civilizado y la gente se entiende de otra manera.

—¿Cree que con estos antecedentes este año se va a lograr un acuerdo satisfactorio para el Consell con el nuevo modelo de financiación?
—Se tardó 12 años en lograr un acuerdo sobre el sistema de financiación. Luego se tardaron otros 10 años, saltándose todos los límites, en revisarlo. Si ahora lo conseguimos, será un gran éxito porque la dinámica del pasado ha sido mala.