Finca de agricultura ecológica en Sant Miquel. J. A. RIERA
IBIZA | PEP RIBAS
Los productos de la agricultura ecológica están muy bien considerados por los consumidores de las islas Balears en general. No obstante, su consumo es todavía muy escaso debido a dos razones fundamentales: su escasa oferta y unos precios de mercado demasiado elevados. Estas son algunas de las conclusiones de un estudio en el que se ha analizado la situación del sector de la producción agraria ecológica en Balears por parte de los grupos Leader de las diferentes islas.
Este trabajo ha incidido principalmente en la visión que tienen los consumidores sobre la producción ecológica, que en las islas ha multiplicado su superficie desde que se implantó hace quince años. En las conclusiones finales se recomiendan una serie de actuaciones para impulsar este sector en el conjunto del archipiélago.
El estudio revela que la mayoría de los consumidores isleños compran sus productos alimentarios en los supermercados (el 69 por ciento). Existe un elevado consumo de productos frescos, mientras que el de precocinados es muy bajo: un 0,8% los consume habitualmente y esa tasa disminuye a medida que aumenta la edad del consumidor.
Los productos locales son muy valorados, más que los foráneos, por su mayor calidad y porque están afectados por una menor manipulación en el transporte.
La producción agraria ecológica la conoce aproximadamente la mitad de la población, especialmente por los jóvenes de entre 25 y 35 años de edad y por los ciudadanos con estudios superiores. Por otra parte, el grado de conocimiento de los productos transgénicos o modificados genéticamente es muy bajo y no sobrepasa el 25 por ciento de la población.
Los productos ecológicos están bien considerados. Los aspectos positivos más destacados por los encuestados son la ausencia de residuos, la calidad nutritiva, el gusto y su contribución medioambiental. A pesar de ello, el consumo de estos productos es bajo por los motivos antes señalados.
El estudio considera que para que se pueda ampliar el sector de producción al que le lleguen estos productos es necesario aumentar su nivel de conocimiento entre los consumidores, así como diversificar e incrementar la oferta y reducir los precios. Las principales razones de los elevados precios radican en los mayores costes de producción para el agricultor, además de las derivadas de los canales de distribución y venta. La oferta limitada obliga al manejo de volúmenes reducidos, lo que encarece el precio unitario. La doble insularidad de las Pitiusas y Menorca aumenta en muchos casos el precio final.
Las causas de la oferta limitada, tanto de producto fresco como elaborado, son diversas y difieren en las distintas islas: pocos operadores, poca producción, difícil acceso a las materias primas (abonos, semillas, planteles, pienso, productos fitosanitarios...), pocas infraestructuras, nula informatización de la gestión de las fincas, falta de articulación interna del sector, un nivel de formación bajo y un escaso asesoramiento técnico. La mayoría de industrias elaboradoras son artesanales y disponen de pocos recursos. También se pone de manifiesto una deficiente formación empresarial de los productores, lo que inducirá a errores a la hora de fijar los precios de venta del producto.
Producción artesana
Actualmente el sector agroecológico se basa en la producción artesana, pero la normativa existente requiere inversiones muy difíciles de asumir para los operadores.
53 operadores pitiusos
En el año 2007 en el conjunto de Balears había 470 operadores ecológico (367 productores y 103 elaboradores). 355 pertenecían a Mallorca, 62 a Menorca, 51 a Ibiza y 2 a Formentera.
La superficie
Por lo que respecta a la superficie, en el mismo año 2007 había en las islas 19.449 hectáreas dedicadas a cultivos y pastos ecológicos (16.039 hectáreas en Mallorca, 3.048,4 en Menorca, 361,5 en Ibiza y una en Formentera). El 84% de esta superficie tiene la calificación de ´Agricultura Ecológica´, el 10% está ´En Reconversión´ y el 6% restante se encuentra en situación de ´Primer Año en Prácticas´.
Pastos y forrajes
Los cultivos más representados en la agricultura ecológica de Balears son pastos y forrajes (34,1%), bosques y recolección silvestre (28,7%), cereales y legumbres (18%) y frutos secos (12,9%).
Soluciones: conocimiento y más oferta. Pitiusas y Baleares
