De Yma Sumac a Shakira

El otro día, en la tertulia del café a la que acudo de vez en cuando, uno de los asistentes ponderó la buena voz de la cantante colombiana Shakira y los cambiantes registros que domina. Desde hace unos años, Shakira está en primera línea de las listas de éxitos comerciales y se reclama su presencia para animar acontecimientos deportivos importantes como las Olimpiadas o los campeonatos del mundo de fútbol. Su última comparecencia tuvo lugar en Sudáfrica y todos asociaremos para siempre el himno oficial del campeonato, el ´Waka, waka´, interpretado por ella, con el éxito de la selección nacional. A mí, me gusta Shakira. Además de sus evidentes capacidades musicales, destaca por su buena figura y por el ritmo que imprime a su baile, con un movimiento de caderas cadencioso y sensual. El gol de Iniesta a Holanda permanecerá por mucho tiempo en nuestra retina, pero el baile de Shakira, con un bamboleante faldellín de paja sobre sus piernas desnudas, y rodeada de una troupe de agitados danzarines negros, también. En estas remembranzas andábamos cuando alguien quiso recordar el nombre de otra cantante de origen andino que tenía una voz singular y unos registros inalcanzables muy parecidos a los de los pájaros Y no podía lograrlo, por mucho que lo intentaba. No hay nada que encorajine más a una tertulia de veteranos con amplio recorrido vital que no acordarse de un nombre. En parte por el prurito de ufanarse de una buena memoria. Y en parte por el miedo a ir perdiendo la cabeza. Inmediatamente se puso en marcha un grupo de busca y captura de la cantante misteriosa. Uno apuntó que era una famosa interprete peruana, Otro que había visto una película suya en los años sesenta del pasado siglo. «Tiene un nombre –apuntó un contertulio– que puede asociarse al de Atahualpa, aunque no podría decir muy bien por qué». «¿Atahualpa Yupanki, quizás?», inquirió un tercero. «No, no, creo que se trata del inca Atahualpa, aquel al que hizo prisionero Francisco Pizarro en un contraataque vertiginoso». Al final se desistió de insistir, que es uno de los errores que se cometen en estas operaciones de rescate de la memoria, y cambiamos de conversación. Pero, por la falta de entusiasmo en el dialogo y los prolongados silencios quedó claro que la búsqueda continuaba. Pasado un tiempo, surgió el eureka. Alguien dijo que el nombre primero era algo a si como Imma o Ima, y enseguida surgió el Sumac que lo acompaña. Todos suspiramos aliviados. La cantante se llamaba Yma Sumac (´qué linda´, en lengua quechua) y había sido una famosa intérprete que decía ser descendiente del inca Atahualpa. Sobre ese extremo hubo una gran controversia en Estados Unidos, país donde residió hasta su muerte, hasta que el propio Gobierno de Perú zanjó la polémica reconociéndole oficialmente esa condición. Es la única peruana que tiene su nombre inscrito en el Paseo de la Fama de Hollywood (este es un dato de enciclopedia, no vayan a creer que mi memoria da para tanto). Lo que sí recuerdo de Yma Sumac es que tenía una voz prodigiosa, con registros inalcanzables para sus colegas de profesión. Durante bastante tiempo, sus discos se programaron en las emisoras de todo el mundo, y en España era un personaje popular, entre otras cosas por sus apariciones en el cine. ´El secreto de los incas´, con Charlton Heston y Robert Young, fue una de las películas que interpretó. Cantaba como un pájaro.