El Gobierno aportará 240 millones de ayuda alimentaria al África Occidental

ABUJA | EFE España destinará a los países del África Occidental 240 millones de euros en tres años para apoyar su desarrollo agrícola y la seguridad alimentaria, según el compromiso que adquirió ayer el presidente de su Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, con los países de la región.
Esta ayuda quedó plasmada en la declaración conjunta de la primera cumbre de España con la Comunidad Económica de los Estados del África Occidental (Cedeao) celebrada en Abuja, la capital de Nigeria.
Los 240 millones forman parte de los mil millones de euros que Zapatero anunció en la Cumbre sobre Seguridad Alimentaria que se celebró en Madrid el pasado mes de enero, una contribución global para los próximos cinco años.
Junto a esta aportación, España contribuirá con quince millones de euros en un periodo de cinco años al funcionamiento del organismo de la Cedeao involucrado en el desarrollo de infraestructuras y apoyará con siete millones más su Centro Regional de Energías Renovables.
Zapatero intervino al inicio de la cumbre para instar a los países desarrollados a no eludir sus responsabilidades en la lucha contra la pobreza, «ahora menos que nunca, y a pesar de que las dificultades económicas» constriñen a todos los Estados.
Garantizó en este contexto que España mantendrá sus objetivos de ayuda oficial al desarrollo y se comprometió además a acompañar a los países del África Occidental en sus proceso de desarrollo e integración regional, con respeto a su soberanía.
El jefe del Ejecutivo español reconoció que la crisis económica y financiera mundial limita las posibilidades de actuación a corto plazo, pero advirtió de que no se puede olvidar que sus consecuencias son más devastadoras para quienes ya padecen hambre y miseria, ya que «se miden en vidas humanas».
De media, la ayuda oficial al desarrollo de España dirigida al África Subsahariana entre 2001 y 2004 se situó en 150 millones de euros anuales, pero alcanzó los 1.400 millones en 2008.
Se estima que el 60 por ciento de la población de la región vive con menos de un dólar al día.