EEUU envía un gran contingente militar para socorrer a los haitianos

WASHINGTON | EFE El presidente de EEUU, Barack Obama, prometió ayer un apoyo «total» de su país a Haití, y ordenó el envío de un gran contingente militar, incluido un portaaviones, para socorrer a los haitianos tras el seísmo del martes.
Los primeros equipos de rescate de Estados Unidos llegaron ayer a Puerto Príncipe, y expertos de la fuerza aérea se harán cargo del funcionamiento del aeropuerto, según las autoridades.
Además, a última hora de ayer se dirigían a las inmediaciones de Haití cuatro buques guardacostas y el portaaviones ´USS Carl Vinson´, con 6.000 marineros, que está siendo aprovisionado de camino.
«El pueblo de Haití tendrá el apoyo total de Estados Unidos», dijo Obama en una declaración desde la Casa Blanca, en la que prometió que su país responderá «de forma rápida, coordinada y enérgica» a la catástrofe.
Esa ayuda podría incluir el despliegue de tropas para garantizar la seguridad en las calles de Puerto Príncipe, según el general Douglas Fraser, comandante del Mando Sur del Pentágono.
«Estudiamos el tema seriamente», dijo el general, quien explicó que Estados Unidos enviaría un barco anfibio con una fuerza de unos 2.000 marines.
También ha puesto en alerta, por si fuera necesaria, a una brigada del Ejército de Tierra, que suelen estar integradas por unos 3.500 soldados.
El primer ministro haitiano, Jean-Max Bellerive, dijo ayer en una entrevista con la cadena estadounidense CNN que los muertos por el seísmo de 7 grados de magnitud pueden llegar a «cientos de miles».
Un avión P-3 de la Marina de Estados Unidos con base en Comalapa (El Salvador) efectuó ya una evaluación preliminar del daño al sobrevolar el país caribeño.
La conclusión es que la mayoría de la destrucción se centra en Puerto Príncipe, la capital, mientras que otras áreas de la nación han sufrido desperfectos menores, según Cheryl Mills, abogada del Departamento de Estado y experta en Haití.
Obama dijo que para un país como Haití que ha sufrido tanto y es la nación más pobre de América «esta tragedia es especialmente cruel e incomprensible».
«Los informes y las imágenes que he visto, de hospitales hundidos, viviendas destruidas y hombres y mujeres llevando a sus vecinos heridos por las calles, son verdaderamente tristes», declaró Obama, quien fue informado del terremoto una hora después de que ocurriera, el martes por la tarde, hora local.
El presidente ha puesto a Rajiv Shah, director de la Agencia Estadounidense de Ayuda Internacional (Usaid), al frente de la respuesta de su país al desastre.
Shah dijo en una rueda de prensa que un equipo de 15 personas hará hoy una evaluación sobre el terreno de las prioridades para el rescate, y que preparará la llegada del personal de socorro.
Dos equipos de ayuda, con 144 profesionales, está ya «en camino», informó Shah, que dijo que otras unidades también se preparan para partir.
«Nuestro objetivo es salvar tantas vidas como podamos en las primeras 72 horas, porque ése es el tiempo que tenemos», dijo Shah.