Francisco Ayala, decano de las letras españolas, muere a los 103 años

MADRID | EFE El escritor Francisco Ayala murió ayer en su domicilio de Madrid, a los 103 años, tras ´un debilitamiento´ de sus facultades físicas, que se había ido acentuando en las últimas semanas, informó el presidente de la Fundación Ayala, Rafael Juárez.
El escritor, que el próximo 16 de marzo hubiera cumplido 104 años, «gozaba de relativa buena salud» hasta que el pasado mes de agosto se vio afectado por una bronquitis de la que tardó en recuperarse.
Los restos mortales de Francisco Ayala, uno de los grandes escritores españoles del siglo XX, fueron trasladados al tanatorio del Parque de San Isidro, en Madrid, donde se instaló la capilla ardiente, y hoy serán incinerados en una ceremonia privada.
El escritor, profesor y académico Francisco Ayala, único representante de las letras españolas que logró llegar a los 103 años, narrador brillante y pensador orteguiano, construyó en todas sus obras un mundo narrativo marcado por la lucidez, la ironía y el desencanto.
Poseía los máximos galardones literarios –Nacional de Literatura 1983, Premio de las Letras 1988, Cervantes 1991 y Príncipe de Asturias 1998– y, con motivo de su centenario en 2006, vio reeditadas algunas de sus obras y publicadas dos antologías, una de sus mejores textos, hecha por su mujer, la hispanista Carolyn Richmond, y otra sobre su faceta de sociólogo.
La celebración del centenario propició también que, en 2007, Galaxia Gutenberg/Círculo de Lectores comenzara a editar las Obras Completas de Ayala, dirigidas por Richmond. Seis volúmenes de los que el escritor llegó a ver en la calle tres: el de Estudios Literarios y los dos que reúnen sus libros de Sociología.
Francisco Ayala, a quien los Reyes quisieron acompañar el día de sus cien años, el 16 de marzo, en una cena celebrada en la Biblioteca Nacional, que dio lugar a numerosos actos comisariados por el poeta Luis García Montero, paisano suyo, había nacido en Granada en 1906.
Cursó allí el bachillerato y se doctoró en Derecho y Filosofía en Madrid. En 1929 viajó a Alemania para ampliar estudios de Política y Sociología, y en Berlín fue testigo del ascenso de los nazis al poder, una experiencia cuya huella quedó en su relato ´Erika ante el invierno´.
En 1934 ganó por oposición la cátedra de Derecho Político de la universidad tinerfeña de La Laguna, aunque no llegó a tomar posesión. Ese año empezó a trabajar como letrado de las Cortes, y todo mientras desarrollaba su afición literaria.
Ayala comenzó a escribir a los 17 años con una vocación que le salió ´de dentro´ y, cuando apenas tenía 19, publicó su primera novela, ´Tragicomedia de un hombre sin espíritu´, y, al año siguiente, ´Historia de un amanecer´.
Sufrió también la fiebre vanguardista de los años veinte, que se refleja en relatos como ´El boxeador y un ángel´ y ´Cazador en el alba´, y su vinculación al grupo de Ortega y Gasset le llevó a colaborar desde su fundación con la ´Revista de Occidente´. Al concluir la guerra civil española, se instaló en Argentina, donde se integró en la vida literaria y fundó la revista Realidad.